Introducción

No existe mejor lugar para pasar la primera revista a los diestros que serán los protagonistas de la recién comenzada temporada, y a los que aspiran a serlos que en la bella Plaza de Toros de la Maestranza en el mes de abril. Aquí, durante el ciclo de festejos taurinos de la feria de Abril en Sevilla, se dan cita matadores de toros, novilleros y rejoneadores tratando de exhibir sus mejores dotes toreras para ser juzgados por el  conocedor, exigente y docto público sevillano.

Y en la Maestranza, formando parte de ese docto público, como ha sido mi norma en estos últimos años, me encontraba allí para presenciar y apreciar las actuaciones de los 37 matadores de toros y los tres novilleros que formaban parte de los carteles de dieciséis corridas de toros y una novillada. No ocupé un asiento en el tendido ni en la corrida del Domingo de Resurrección por haber llegado tarde a Sevilla, ni en las dos corridas de rejoneo por tener otros compromisos. 

El ciclo de festejos taurinos de la Feria de Abril del 2007 se componía de una novillada, dos corridas de rejones y dieciseis corridas de toros, incluyendo la corrida del Domingo de Resurrección. Esta corrida se dio el 8 de abril y el continuado ciclo ferial se inició el viernes 13 de abril y concluyó el domingo 29 de ese mes con una doble dosis de festejos taurinos: una corrida de rejones matinal con las actuaciones de seis rejoneadores, y por la tarde la tradicional corrida de Miura, en la que actuaba la misma terna que, jugándose la vida, triunfó con ese mismo encierro en el abono del 2006.

 Los 48 puestos de las 16 corridas fueron cubiertos por 37 espadas, de los cuales “El Cid” y Sebastián Castella torearon tres tardes, Enrique Ponce, “El Juli”, “Morante de la Puebla”, José María Manzanares, Miguel Angel Perera, Sebastián Cortés y Alejandro Talavante actuaron en dos corridas, y los restantes 28 matadores hicieron el paseíllo únicamente en una ocasión. En las dos corridas de rejoneo actuaron nueve rejoneadores sin repetir ninguno, y en la novillada tres novilleros.

Los carteles estaban bien terminados, pues no faltaban ninguna de las figuras, como sucedió en la feria anterior, cuando el “El Juli” estuvo ausente por desavenencias económicas. No obstante, como es la norma con una mayoría de las empresas, no se recompensó debidamente incluyéndolos en mejores carteles, o en más carteles, a diestros que en la feria del 2006 les cortaron trofeos a toros de corridas duras, como por ejemplo, López Chaves a un ‘cuadri’, Iván García a un ‘palha’, y “El Fundi”, Padilla  y Javier Valverde a ‘miuras’, mientras que jóvenes toreros como “El Capea” y Eduardo Gallo, y veteranos como “Finito de Córdoba”, quienes el año pasado pasaron  por el ruedo maestrante con más penas que gloria, fueron incluidos en mejores carteles que los aguerridos triunfadores.

Con respecto a las ganaderías lidiadas en el ciclo ferial abrileño, la empresa sevillana sigue el tren que comenzó hace unos años de incluir en el abono varios encierros con la reputación de duros, complementando otros encierros de las ganaderías apetecidas por los toreros con más palanca. Este año de esas corridas fuertes se lidiaron cuatro encierros: Cuadri, Cebada Gago, Palha, y Miura. Además, también se corrieron toros con el hierro de Victorino Martín, a cuyo encierro casi siempre algunas figuras se apuntan como un gesto de poderío.

Si a la atracción de los carteles que incluían lo mejorcito de toros y toreros se le añade que el prestigio de la feria abrileña sevillana atrae a aficionados de todo el mundo, no es de extrañar que la plaza se llenara en catorce de los diecinueve  festejos y que en cinco hubiera tres cuartos de plaza cubiertos. En lo económico el ciclo taurino de la Feria de Abril de Sevilla es siempre un negocio seguro, y la edición del 2007 no ha sido una excepción.

Después de estos comentarios generales, paso ahora, cuando ya han pasado unos días de haberse arrastrado el sexto ‘miura’ que cerró el ciclo ferial abrileño, a expresar mis impresiones de lo más relevante sucedido en el ruedo maestrante, haciendo primero breves resúmenes de la novillada y de los festejos de rejones, para a continuación hacer unas observaciones sobre el ganado lidiado en las corridas de toros, y luego concluir  anotando mis opiniones sobre los maestros que pisaron el albero maestrante con énfasis en los triunfadores.

Como una adición relacionada a estos juicios incluyo los apéndices A y B con información objetiva, uno que contiene los resúmenes de las reseñas aparecidas en la prensa; y otro que muestra los ganadores de los premios a la excelencia que algunas instituciones sevillanas conceden.

La novillada y las corridas de rejones

Después de la primera corrida de abono, hubo cinco días sin toros, hasta que  el viernes 13 de abril el ciclo ferial continuó con una novillada. Se lidiaron seis bien presentados utreros de “Torrehandilla”, con tres de ellos pesando cerca de los quinientos kilos. En general, el ganado fue manso, sobresaliendo por la bondad el primero y el último, con los que Daniel Luque y Oliva Soto hicieron lo mejor de la tarde. Luque mostró con capote y muleta, aunque no con el acero, que pudiera funcionar en el escalón superior. Tiene ya anunciada su alternativa. Aprovechó el buen lado derecho del utrero para ejecutar buenas series de templados y largos derechazos. El futuro matador lidió con cabeza entendiendo bien las condiciones del animal. Tenía el trofeo a su alcance pero la espada se lo robó. Hubo petición y vuelta. Por el contrario, el sevillano Oliva no le dio la lidia debida a su primer novillo; sin embargo, al último novillo de la tarde le hizo una faena lucida, aunque sin redondearla. Toreó con chispa y sentimiento, suscitando los más fuertes olés del festejo. También, gustó su artístico veroniqueo. Ahora bien, la espada no fue su fuerte, y el premio en ese novillo quedó en una cerrada ovación y se silenció su primera intervención. Sevilla lo espera. “Agustín de Espartina”, con el peor lote, estuvo voluntarioso pero sin dejar un buen rastro de su hacer en el ruedo. Oyó algunas palmas al concluir su primera faena y silencio en la segunda.

El domingo 15 de abril se dio la primera corrida de rejones en la que  los veteranos caballeros Fermín Bohórquez y Pablo Hermoso de Mendoza con el joven centauro portugués Diego Ventura, residente en Sevilla, rejonearon un encierro de Fermín Bohórquez. Ventura fue el máximo triunfador, exhibiendo un total dominio de sus briosos equinos y un estilo de rejonear, en el cual combina el clasicismo con la espectacularidad. Obtuvo un trofeo de su primer toro y los dos de su segundo, y por consiguiente salió a hombros por la Puerta del Príncipe. Esta actuación lo calificó para ser el recipiente de los premios ‘mejor rejoneador’ que conceden dos instituciones locales.  Con maneras más pausadas el maestro Pablo Hermoso de Mendoza dio sus acostumbradas lecciones del rejoneo clásico, el que él mismo ha renovado. Le concedieron una oreja de cada astado, y el presidente le denegó la segunda de su primer toro, la que el público solicitaba. Por otro lado, Bohórquez estropeó con las armas toricidas la buena labor  que consiguió componer con rejones y banderillas. Fue silenciado al completar sus intervenciones. El bravo encierro lidiado fue ideal para el toreo a caballo.

En al corrida matinal del último día de feria alternaron los jinetes Antonio Domecq, Rui Fernández, Andy Cartagena, Martín Burgos, Sergio Galán y Leonardo Fernández. Se corrió un encierro de “Morube”, cuyos pupilos estuvieron bien presentados pero tuvieron la tendencia a refugiarse en tablas, excepto el primero y el sexto que fueron más bravos y repetidores. En el festejo se cortaron solamente dos orejas, una se la llevó Burgos y la otra Cartagena, a quien también le pidieron una segunda. Domecq dio una vuelta al ruedo y Rui y Galán fueron silenciados. La labor de Hernández, el benjamín de los rejoneadores, fue coreada con aplausos y olés, pero los fallos con los rejones de muerte redujeron los posibles premios auriculares a una sonora y prolongada ovación.

Las corridas de toros

Toros

Comentar sobre el ganado lidiado en las corridas del ciclo ferial 2007 no es una empresa fácil, como no lo ha sido tampoco para los diferentes jurados el seleccionar el mejor encierro de la feria. A tal punto que los premios “Maestranza”” y “Puerta del Príncipe’ a la mejor ganadería se declararon desiertos, y el de “Ganadería Estrella” de La Fundación Cruzcampo, otorgado a la ganadería de Miura, fue elegido después mucha delivaración y competición, con solamente un punto de diferencia sobre  los encierros de Palha y Núñez del Cuvillo.

Así que generalizaré. La razón de esta dificultad  creo que es muy sencilla, en general, excepto por las ganaderías de Miura y Victorino Martín, que fueron fieles a lo que de ellas se espera, en los demás encierros hubo de todo como en botica, algún toro de oreja, otros con obvio peligro, y los más fueron mansotes y morosos. Ahora hubo un común denominador en casi todos los encierros lidiados, incluyendo los encierros duros de Palha, Cuadri y Cebada Gago, que consistía en que varios de los astados de cada encierro salieran sin bríos y eran lentos, tardos, cansinos, que embestían casi por obligación, tal como si estuvieran cansados, yendo y viniendo con paradas para reponer fuerzas. El resultado era que durante la lidia se producían muchos tiempos muertos en todos los tercios, aburriendo al público y a menudo a los mismos toreros. No obstante, a muchos de estos animales no se les podía calificar radicalmente ni como buenos o malos, o nobles o peligrosos ni tampoco como mansos o bravos.

Quizás el hierro que haya tenido uno de los peores resultados haya sido el de la ganadería que más se esperaba, la de "Zalduendo". Con este hierro se lidiaron dos corridas, y solo dos de sus ejemplares honraron a la divisa, uno noble, al que “El Cid” le cortó una oreja, y otro muy bravo al que Manzanares le bordó la faena de la feria. También, resaltaron en lo negativo los encierros de Cuadri, “La Dehesilla”, Cebada Gago, José Luis Marca y Puerto de San Lorenzo. El encierro más regular y más parecido a un encierro de premio fue el de Núñez del Cuvillo,  al que se le cortó un total de cinco orejas.

pues en ambos salieron cuatro toros fuertes y bravíos con movilidad y mucho peligro,

 Los matadores de toros

 No debería haber duda de que los 38 matadores de toros que hicieron el paseíllo por el ruedo de la Maestranza, cuando se enfundaban el ajustado traje de luces en el hotel, soñarían con abrir la Puerta del Príncipe, o al no ser así aspirarían a tener actuaciones impactantes, o al menos salir de la plaza con algún trofeo auricular en el esportón. Ahora bien, lo que estoy seguro es de que ninguno de esos diestros planeaba pasar por ese ruedo sin pena ni gloria y, aun menos, con más pena que gloria. A continuación haré algunos comentarios sobre los toreros afortunados que realizaron sus deseos de triunfar en la Maestranza, para luego referirme muy de paso a aquellos menos afortunados espadas que no alcanzaron la meta del triunfo.

Manuel Jesús “El Cid”, por cuarta vez, y Alejandro Talavante, por primera vez, fueron los dos únicos diestros que salieron en volandas por la Puerta del Príncipe.

“El Cid” actuó en tres corridas. Con Ponce y Castella abrió el abono del Domingo de Resurrección cortándole una oreja al único toro bueno del anodino encierro de “Zalduendo”. Como no presencié ese festejo me remito a citar el juicio de Ignacio de Cossio que apareció en PORTAL TAURINO:

El honor de ese glorioso día sevillano lo salvó uno de los nuestros llamado. Manuel Jesús. Pero creáme ni El Cid con su portentosa diestra, con dos series largas y profundas, al mejor de la tarde, y también con algún natural suelto, nos libro del estupor de la tarde. Fernando Domecq Solís nos regaló desde Moheda de Zalduendo una corrida infumable carente de clase y no menos de casta...

“El Cid” en el segundo toro de su lote, al igual que sus compañeros en los suyos, fue silenciado. Sin embargo, el silencio se convirtió en sonoros aplausos, sentidos olés y  música durante las dos grandiosas faenas que, como un gran arquitecto, les construyó a sus dos 'victorinos'. Faenas de gran clase en las cuales el temple y el mando eran la norma en los largos derechazos y naturales que fueron rematado con enjutos e interminables pases de pecho, seguidos por inspirados recortes. Las muñecas de seda de el de Saltera siguen haciendo milagros, pues lo mismo castigan que acarician a los toros. El primer toro era un animal de bandera, al que se le dio la vuelta al ruedo, y luego fue premiado como “el mejor de la feria”, y el otro era un ‘saltillo’ dotado con la famosa listeza de los ‘victorinos’. A ambos los mató bien, desorejando por partida doble al primero y al segundo le cortó una oreja y, por consiguiente, abrió de nuevo el portal de los triunfadores. El binomio Cid-victorino es una garantía para el triunfo. La tercera apariencia de “El Cid” en la Maestranza fue anticlimática por la nula colaboración que recibió de los astados de Juan Pedro Domecq, y también por olvidarse de usar los aceros como lo hacia el famoso Cid medieval. La lidia del sexto toro transcurrió bajo la lluvia con “El Cid” jugándose el pellejo toreando en un barrizal. Resultados: silencio y gran ovación al abandonar el ruedo. 

A Alejandro Talavante se le anunciaba en carteles estelares, su presentación con  el encierro de “Torrealta” y la repetición con el de Nuñez del Cubillo. Había gran expectación por verlo después de sus triunfos en Valencia y Madrid, pero no se ignoraba la irregular manera con que concluyó la pasada temporada en España y América, por lo tanto no se sabía lo que esperar. Las dudas las disipó al enfrentarse al ‘torrealta’ que lidió en sexto lugar. El astado era noble y bravo pero el torero era mucho mejor. Nos cautivó con la excepcional manera de manejar la muleta, ejecutando los pases haciendo pasar al astado tan cerca que era difícil separar con la vista a toro y hombre, era como un minotauro vivo. Los pitones le rozaban los tobillos y, cuando parecía que no había manera de escaparse de los pitones, con un sutil toque y una frialdad serpentina, Talavante alargaba el brazo y, a cámara lenta, dibujaba un natural o un derechazo con un clasicismo inesperado. Del tremendismo pasaba instantáneamente al clasicismo, y de la entrega al mando. La plaza ardía con emoción y se quedó estupefacto, cuando el joven reafirmó la reputación que le precedía de ser un matachín y, como se dice que hace a menudo, apagó el fuego que había encendido matando como pudo, y en vez de las dos orejas se tuvo que conformar con aplausos fuertes y acompasados. Pero lo más grande, y aun más majestuoso lo realizó en su repetición con dos buenos, pero parados, toros de Núñez del Cubillo, a los que animó con su emotivo toreo, chispa y emoción, para de nuevo construir dos grandes faenas. Esta vez, aunque mató sin estilo y técnica, se deshizo eficientemente de los toros y paseó por el albero con una oreja del tercer toro y con las dos del que cerró el festejo, para luego atravesar ese portal que solo lo traspasan los grandes triunfadores. Raramente un torero entra en Sevilla tan de repente como lo ha hecho este jovencito pacence. Esperemos que Talavante no se malogre en su camino a la cima, pues en la fiesta necesitamos toreros con el valor y carisma que él posee.

Por otro lado, el veterano Rincón, el joven Manzanares, el francés Castella y el sevillano Morante también obtuvieron notas muy altas en el paso por la Maestranza. Los cuatro espadas obtuvieron dos orejas y sus actuaciones impactaron fuertemente en los aficionados.

Aparte de cortar orejas y de ser cada uno los artífices de una brillantísima faena en uno de sus toros, Cesar Rincón y “Morante de la Puebla” tuvieron gestas que por diferentes motivos serán recordadas por los testigos por largo tiempo.

El colombiano, después de haber sido el triunfador de la Feria-2005 y de haber tenido actuaciones sin relieves en el ciclo ferial del año pasado, este año entró en el abono en solamente una corrida de toros en la que, acompañado por Ponce y Cortés, se despedía de la afición sevillana en esta su veinticincoava campaña en activo. Me sorprendió que el público no tuviera la delicadeza de hacerlo saludar al completar el paseíllo para reconocer la despedida de este genial maestro. Se hubiera ido de la Maestranza sin ser notado, a no ser por la gesta de que fue actor en el último toro que lidió en Sevilla. El encierro de “Torrestrella” había salido difícil, y ni él bogotano en el primer toro ni tampoco Ponce ni Cortés pudieron brillar con sus descastados toros. Pero en el cuarto, el único toro bravo del encierro, el maestro Rincón, espatarrado, se embraguetó con el animal que acometía con casta para darle unas apretadas y templadas verónicas que fueron el preámbulo de una emocionante faena con la muleta. Toreó de largo, dejando ver al toro, primero con perfectos doblones para doblegar y amoldar al enemigo, para luego continuar con unas series de pases por ambos lados. Entonces, después del toro haberle avisado, este le arreó un par de cornadas que no penetraron las carnes de puro milagro, pero si lo zarandeó como un pelele,  dejando al espada medio inconsciente. El público, viéndolo en malas condiciones físicas, le pedía a voces que se fuera a la enfermería, y sus compañeros querían arrastrarlo allí. Sin embargo, con gran determinación y responsabilidad, más apropiadas de un novillero hambriento que de un maestro que tiene todo y no necesita nada, lo dio el todo, yéndose al toro para proseguir la faena en los medios, con más temple y ligue que la que había ejecutado hasta entonces. Un estoconazo recibiendo fue el colofón para que el público entregado le dijera adiós, mientras que el torero parsimoniosamente recorría el albero. ¡Que gloriosa manera de despedirse un gran torero!.

“Morante de la Puebla” toreó el viernes 20 y el lunes  23 de abril. La primera tarde de nuevo se lidió un encierro de “Zalduendo”, del que cuatro toros fueron tan descastados como los que salieron el Domingo de Resurrección, aunque con algo más de movilidad. Dos de estos le tocaron al sevillano y este, excepto por un buen veroniquear y un inspirado quite por chicuelinas, poco notable hizo esa tarde. Fue ovacionado en su primero y en el otro silenciado. Repitió tres días después para enfrentarse a dos toros de Núñez del Cuvillo, uno con dificultades y otro bueno. Al primero no lo quiso ni ver y estuvo muy breve, oyendo una merecida bronca. Tocó el clarín para dar la salida al quinto de la tarde, y lo nunca visto en este cauto diestro sucedió, alzando la mano para que el torilero atrasara la salida del animal, el de la Puebla caminó hacia el toril, para allí  arrodillarse y recibir a portagayola al toro. Esta suerte, aunque peligrosa, ha dejado de ser gesta, pues son muchos los toreros que la ejecutan con habilidad y regularidad para emocionar al pueblo, pero en el caso de Morante la tensión en los tendidos subió muchos enteros, como si se esperara el fin del mundo. El toro salió somnoliento y obligó al maestro a esperarlo demasiado tiempo, siendo arrollado al completar la suerte. Se incorporó y, a un toro ya enrazado, le bordó una larga serie de perfectas verónicas y una media que ni pintada, convirtiendo la plaza en un manicomio. Con la muleta Morante conjugó una faena clásica, templada y honda adelantado la pierna y forzándose para alargar los pases, un estilo al que no nos tiene acostumbrado el fino maestro. Luego vinieron los kikirikies y otros toques de toreo sevillano, así como un molinete abelmontado andando. Una estocada le puso las dos orejas en sus manos. Morante con la inesperada gesta y los trofeos recobró el crédito del público sevillano que poco a poco se le estaba acabando.

José MarIa Manzanares y Sebastián Castella actuaron dos y tres tardes, respectivamente, y ambos han afirmado con sus triunfos en Sevilla que están dispuestos a ayudar a tirar del carro de la recién comenzada temporada.

Manzanares entró en la corrida del viernes 20 en donde se lidiaba un encierro de “Zalduendo" y le tocó en suerte el único toro verdaderamente bravo de este hierro que se ha lidiado en la feria. Ahora bien, como sería la calidad, la clase y la hondura de la faena del alicantino que no nos permitió fijarnos tanto en el toro. José Maria ejecutó una de esas faenas que borra todo lo que sucede alrededor y que no permite al espectador otra cosa que gozar del sublime arte que emana de las imágenes creadas por el torero con el material bravo proveído por el toro. Manzanares se ganó los primeros aplausos al recibir por verónicas al bravo animal y los aplausos no cesaron ni fueron opacados por la música que sonaba desde que apenas inició la faena. Los derechazos y los naturales fueron bordados, la muleta siempre plana, dejándola muerta en el hocico del animal para engazarle un pase con otro, para luego cerrar las series con un verdadero forzado de pecho o una trincherilla. Los pases eran largos, ejecutados con la pierna ligeramente hacia adelante, sin esfuerzo o retorcimiento, jugando las muñecas y acompañando el viaje con la cintura en una semicircular moción hacia detrás de su cuerpo. Todo esto lo obtuvo con la firmeza que ahora muestra el ‘nuevo’ Manzanares. Con un magnífico volapié envió al astado al desolladero. Ni con el otro ‘zalduendo’ ni en su repetición con los ‘juanpedros’ encontró el joven torero material apropiado para repetir la proeza, aunque sí estuvo decidido y buscando el triunfo con los tres restantes toros. Manzanares, sin discusión, se ha ganado los trofeos concedidos por ser el ejecutor de la mejor faena de la feria.

actuaciones y, con condiciones adversas, lo consiguió a base de tesón, aunque no al alto nivel que es necesario para que su expresa ambición de abrir la Puerta del Príncipe se cumpliera. Su primera repetición y su primer corte de trofeo tuvieron lugar el viernes 21 de abril confrontando dos astados de “Torrealta”, el primero noble pero parado y sin chispa, y el segundo infumable. Con este no le valió ni su decisión ni su encimismo para caldear el ambiente. Fue silenciado. En cambio, le puso la chispa que le faltaba al mansote que abrió plaza, para completarle una emocionante faena que, aunque basada en su valor estoico, no estuvo exenta de temple y buen hacer. El estilo de este ambicioso diestro, quien antes era algo tremendista, se está trasformando en un toreo estilístico que, sin perder el tono emocional, está mostrando por día más clase, temple y profundidad. Mató de una estocada desprendida, y hubo oreja y petición de una segunda. En su última corrida del ciclo ferial se lidiaron toros de Juan Pedro Domecq, que fueron nobles, pero que, en general, estuvieron faltos de casta, por lo que trasmitían poca sensación de peligro, restándole emotividad a lo que “Finito de Córdoba”, Manzanares, e incluso el mismo Sebastián en la lidia de su primer toro, hacían en el ruedo. Sin embargo, en el quinto toro, el francés salvó la tarde, cortándole

Julián López “El Juli” y Antonio  Ferrera volvían a Sevilla después de quedarse fuera del abono en el 2006, el uno  por cuestiones económicas y el otro por haber tenido un bajo en su carrera, y ambos defendieron sus derechos de pisar el albero sevillano al cortar una oreja; y José Prados “El  Fundi”, al arrancarle una oreja a un complicado ‘miura’, al igual que el año pasado hizo, pareció advertir a la empresa que merece mejores oportunidades en Sevilla en el abono del año entrante.

El éxito de Julián ha sido mixto pues, aunque con los morosos 'zalduendos’ el día de su reaparición en Sevilla  estuvo todala tarde hecho un verdadero maestro, le  faltó el suplir la chispa que los toros carecían. Todo lo que hizo fue medido y cerebral, una exhibición de supremo lidiador valiente, excepto al matar a su primero con un pinchazo, estocada y descabello, lo que hizo que fuese silenciado al doblar el toro. Brilló lanceando con el capote, especialmente en un ajustado quite por chicuelinas. La faena a su segundo se compuso de magistrales series de muy ligados y templados naturales y derechazos y, al rematar al toro con un volapié bien ejecutado, se le concedió una merecida oreja. En una tarde lluviosa y desapacible el madrileño se despidió de la feria lidiando dos sosas reses de Victoriano del Río en un ruedo encharcado.  La primera res doblaba las manos y el público no evaluó debidamente el intento de faena del madrileño, silenciando su labor al matar mal de tres pinchazos, estocada y descabello. Ahora bien, Julián se justificó con creces al insistir en completar la faena toreando sobre lodo al quinto toro en medio de una tormenta. Hubiera obtenido un trofeo a no ser que de nuevo fallara con los aceros. Se despidió a “El Juli” con una atronadora ovación por haberse jugado el pellejo toreando bajo la lluvia.

Antonio  Ferrera  consiguió el éxito con dos toros mansos de la “Dehesilla” que  tenían obvio peligro. El diestro de Badajoz necesitó para lidiarlos toda la maestría que ha acumulado enfrentandose por varios años con múltiples alimañas bravas.  Sería muy fácil enfatizar solamente el excepcional espectáculo que proveyó al banderillear a sus dos toros con increíble facultades y precisión en la colocación de los palos y las ensordedoras ovaciones que agradeció desde el tercio al completar esa suerte. Pero, callar el resto sería una injusticia, pues Antonio templó las oleadas de las bestias para convertirlas en controladas embestidas que seguían a los engaños hasta donde estos los dirigían. Es verdad que no habían florituras en las  faenas y que las series de pases eran a veces cortas, pero dudo que ningún ser viviente hubiera brillado más con el material a mano. La maestría le falló a Ferrera al rematar al primer ejemplar de su lote, por lo que se le silenció su labor. Sin embargo, una media estocada penetró por los blandos de su segundo toro, y el maestro se llevó el apéndice que premiaba su buena, valiente y sabia labor. El extremeño está pidiendo a voces sitios en los carteles de las ferias taurinas europeas.

“El  Fundi” se llevó la última oreja concedida en la feria, y una de las más meritorias pues se la cortó a un serio ‘miura’ que tenía un buen lado derecho pero, al mismo tiempo, poseía el peligro característico de los animales que llevan ese hierro. Lanceó con voluntad, se lució con banderillas, alternando con Padilla, y con la muleta le construyó una faena derechista en la cual sobresalieron  dos series de templados y largos derechazos. El dominio y la habilidad lidiadora del madrileño eran patentes y al ejecutar un excelente volapié, el cual mereció los premios a la mejor estocada de la feria, la oreja fue un hecho consumado. Su segundo ni tenía un buen pitón derecho ni tampoco un izquierdo, o sea no tenía un pase, solamente un maestro como el madrileño, acostumbrado durante tantos años de jugar con la muerte que se anida en el testuz de estas fieras, era capaz de lidiarlo con poderío, e incluso intentar sacarle un pase aquí y otro allá. Otra estocada dio cuenta del listo animal, mientras que el público reconocía con una tremenda ovación la excelente labor de este gran lidiador. A este toro le colocó tres arriesgados y buenos pares de banderillas, con lo que provocó otra tremenda ovación. Ya va siendo hora de ver a “El  Fundi” en Sevilla con un encierro con el que pueda demostrar que también puede hacer otra clase de toreo. Si no es así nunca lo sabremos.

En la miurada también Juan José Padilla estuvo a punto de cortar una oreja a otro imponente miura, la que un público emocionado pedía mayoritariamente, pero la que el presidente sabiamente no concedió, aunque contraviniendo el deseo mayoritario. Por ello el usía oyó una bronca al completar el jerezano una aclamada vuelta al ruedo. Este acontecimiento merece un comentario pues, aunque duele decirlo, la actuación de Padilla, al que le tengo tremendo respecto,  no era merecedora de un trofeo en Sevilla. Algo raro le pasó al espada esa tarde pues, al igual que “El  Fundi”, es un magnífico y valiente lidiador que a menudo triunfa con este tipo de ganado. Sin embargo, dejó irse con la oreja a su primero, un toro que en otras ocasiones este maestro le hubiera cortado al menos un trofeo. Al encastado animal, una bella estampa de toro bravo, el público, probablemente impresionado por su fiereza, pidió y consiguió que se le premiara con la vuelta al ruedo. Premio discutible pues al toro no se le vio en su entera dimensión. Tal vez molesto por el suceso, Padilla se fue y se colocó malamente demasiado cerca de los toriles para así recibir a portagayola al quinto toro. Fue cogido y zarandeado saliendo ileso de milagro, y desde ese momento el espada, perdiendo los papeles, se envolvió en una especie de lucha libre con el toro con una inconsciente valentía, y también perdiendo el concepto de lo que es la lidia. En cambio, sí se lució colocando en lo alto tres pares de  banderillas. Varias veces fue arrollado durante el trasteo con la pañosa, pero la tragedia que se preveía, afortunadamente, no llegó. Mientras esto sucedía unas veces uno miraba inquieto hacia el ruedo y otras desviaba la vista hacia el infinito para no tener que ser testigo de un triste suceso. Mató de media estocada y el público respiró hondo mientras pedía la oreja para el gladiador.

Sin cortar orejas también Domingo López Chaves y  Fernando Cruz con encierros duros tuvieron meritorias actuaciones, siendo la recompensa del primero una vuelta al ruedo tras fuerte petición de oreja, y la del segundo la vuelta al anillo. Domingo, quien anda por las plazas haciendo méritos para ocupar un mejor puesto en el escalafón torero, dio otro toque de atención en la Maestranza. Lidió a dos serios ejemplares de Palha con coraje, eficiencia y maestría y aun tuvo
oportunidades de dar pruebas de su sobrio toreo castellano. Mató a su primero de una soberana estocada, siendo cogido espectacularmente. Con el traje destrozado y él ileso, vio como el ´palha´ se derrumbaba mientras que el público le pedía la oreja, la cual el presidente le denegó. El salmantino sigue ganándose la estimación de los aficionados sevillanos. A Fernando, quien reaparecía de la grave cornada que sufrió recientemente en Valencia, le tocó pechar con dos astados de Cebada Gago, el primero con grandes dificultades, y el sexto, el mejorcito del manso y temperamental encierro. Con aquel estuvo decidido y fue silenciado, y al mejorcito lo toreó con gran clase y hondura, construyéndole una faena derechista. Mostró poseer un toreo clásico y hondo, aunque le faltó algo de ligazón y el rematar la faena con más fibra. En su beneficio hay que decir que el toro se vino a menos. Mandó al animal al desolladero de estocada y descabello. Se reconoció su fino hacer con una aclamada vuelta al ruedo.

Hasta aquí he dedicado unos comentarios a los dos diestros que abrieron la Puerta del Príncipe, a cuatro que cortaron dos orejas, a tres que obtuvieron una y a otros tres que fueron premiados con una vuelta al ruedo sin trofeos. De los restantes veinte y cinco matadores que actuaron en estas dieciséis corridas del ciclo ferial del 2007, unos tuvieron actuaciones sin pena ni gloria y otros con más pena que gloria. En cambio, todos  compartieron la meta común de tesoneramente buscar el elusivo triunfo en la bella Maestranza y de todos habría algo que ensalzar o criticar. Ahora bien, si eso fuera por el mal ganado que les tocó en suerte, o por la falta de acoplamiento con sus lotes, o por el mal uso de los aceros, o por sus propias ineficiencias, el caso es que esos veintiseís diestros no dejaron huellas triunfales en su paso por Sevilla. Para mi sería una tarea exhausta el analizar las causas de los resultados de sus actuaciones, por lo tanto me limito a añadir el Apéndice A al final de este artículo, en el cual el lector puede consultar como, según la prensa, el público evaluó objetivamente a los diestros al completar sus  actuaciones con aplausos, silencios o pitos.

El epilogo sobre una feria impactante

Raramente haya habido un ciclo ferial taurino en Sevilla que haya tenido un impacto tan significativo que probablemente se reflejará en el resto de la temporada del 2007, y tal vez en el resto de la década, como este que acaba de concluir. Ha habido ferias muy notables, más completas, ferias en las que se dieron varias corridas con toreros y  ganaderos triunfantes, pero ninguna ha habido que haya marcado una diferencia generacional en la torería como el ciclo taurino que acaba de concluir. 

Tal vez la triunfal despedida de Rincón y la falta de actuaciones impactantes de las super-figuras como Ponce y “El Juli”, quienes hasta ahora han sido los amos de la fiesta, y las actuaciones sin relieve de maestros veteranos como “Jesulín de Ubrique”,  “Finito de Córdoba”, Rivera Ordoñez y  “El Cordobés”, quienes  hasta no hace mucho formaban parte de los carteles selectos de las ferias, hayan resaltado la importancia de los grandes triunfos en la Maestranza de “El Cid”, Castella, Manzanares y Talavante que con ello han reafirmado que están más que listos para ser nuevos pilares de las ferias importantes del 2007.

Por otro lado, el ciclo ferial ha tenido altos y bajos. Los altos fueron el ver a la mueva generación de los toreros ya mencionados triunfar a lo  grande, y ser testigos de la emocional despedida de Rincón del público sevillano, un torero de los grandes; así como presenciar incrédulo como el cauto Morante daba una larga cambiada a portagayola; o admirar a “El Juli" y a “El Cid” jugarse la vida toreando bajo una torrencial lluvia, o no menos importante el aplaudir en el arrastre lento los restos de un ‘victorino’, un toro noble y bravío al mismo tiempo.

En lo negativo está el desencanto de tener que soportar la lidia de demasiados toros mansos, parados y sosos con hierro de ganaderías  tanto comerciales como duras que hacían algunos festejos interminables. También desilusionó el no ver triunfar de nuevo en la Maestranza a Ponce, César Jiménez, Salvador Cortés, Miguel Angel Perera e Iván García como lo hicieron en el 2006. 

APENDICE A: RESUMENES DE LAS RESEÑAS DEL PROGRAMA TAURINO DE LA FERIA DE ABRIL 2006

En la tabla que sigue aparecen anotados los resultados de las  actuaciones de los rejoneadores, novilleros y matadores que actuaron en la  Plaza de la Maestranza de Sevilla en los diecinueve festejos del programa taurino de la Feria de Abril-2007. Los resultados han sido extraídos de las reseñas que aparecen en la prensa

Domingo , 8 de abril (Resurrección) Toros de “Zalduendo” para Enrique Ponce (silencio; silencio), “El Cid” (oreja; silencio) y Sebastián Castella (silencio; silencio). Entrada: lleno.

Viernes, 13 de abril. Novillos de “Torrehandilla” para Daniel Luque (petición y vuelta tras aviso;  ovación), “Agustín de Espartinas” (ovación; silencio)  y Oliva Soto (silencio; ovación).  Entrada: 3/4.

Sábado, 14 de abril. Toros de José Luis Pereda-“La Dehesilla” para Uceda Leal (silencio; silencio), Antonio Ferrera (ovación; oreja) y Antonio Barrera (silencio; silencio),  Entrada: 3/4.

Domingo, 15 de abril. Corrida de Rejones. Toros de Fermín Bohórquez para Fermín Bohórquez (silencio; silencio), Hermoso de Mendoza (oreja y petición de la segunda; oreja) y Diego Ventura (oreja; dos orejas; salida Puerta del Príncipe. Entrada: lleno.

Lunes, 16 de abril. Toros de Herederos de Celestino Cuadri para Fernández Pineda (ovación; ovación),  Serafín Marín (silencio; ovación) y Manuel Escribano (ovación; silencio). Entrada: 3/4.

Martes, 17 de abril. Toros de Cebada Gago para Curro Díaz (ovación; silencio), Fernando Robleño (silencio; silencio) y Fernando Cruz (silencio; vuelta). Entrada: 3/4.

Miércoles, 18 de abril. Toros de Palha para Luis Miguel Encabo (silencio; silencio),  López Chaves (petición y vuelta; salida al tercio) e Iván García (silencio; silencio). Entrada: 3/4.

Jueves, 19 de abril. Toros de Victorino Martín para Pepín Liria (ovación; ovación), “El Cid” (dos orejas; oreja; salida Puerta del Príncipe) y Salvador Cortés (ovación; silencio). Entrada: lleno.

Viernes, 20 de abril. Astados de “Zalduendo” para “Morante de la Puebla” (ovación; silencio), “El Juli” (oreja; silencio), y José María Manzanares (silencio; dos orejas). Entrada: lleno.

Sábado, 21 de abril. Toros de “Torrealta” para Sebastián Castella (oreja y petición de otra; silencio),  Miguel Ángel Perera (ovación; silencio) y Alejandro Talavante (ovación; ovación). Entrada: lleno.

Domingo, 22 de abril. Toros de “Puerto de San Lorenzo” y “Ventana del Puerto” para Luis Vilches, (ovación; ovación); Eduardo Gallo (silencio; silencio) y “El Capea” (silencio; silencio). Entrada: lleno.

Lunes, 23 de abril. Toros de Núñez del Cuvillo para “Jesulín de Ubrique” (silencio; silencio), “Morante de la Puebla” (pitos; dos orejas) y Alejandro Talavante (oreja; dos orejas; salida Puerta del Príncipe). Entrada: lleno.

Martes, 24 de abril. Toros de “Torrestrella” para César Rincón (silencio; dos orejas), Enrique Ponce (silencio; ovación tras petición minoritaria) y Salvador Cortés (silencio; silencio). Entrada: lleno.

Miércoles, 25 de abril. Toros de Victoriano del Río y “Toros de Cortés” para Miguel Abellán (silencio; silencio), “El Juli” (silencio; ovación) y “El Cid” (silencio; ovación). Entrada: lleno.

Jueves, 26 de abril. Toros de Juan Pedro Domecq para “Finito de Córdoba” (ovación; ovación), Sebastián Castella (silencio; oreja y petición de una segunda) y José María Manzanares (silencio; ovación). Entrada: lleno.

Viernes, 27 de abril. Toros de “El Ventorrillo” para César Jiménez (silencio; silencio),  Miguel Ángel Perera (silencio; saludo al tercio) y Matías Tejela (saludo al tercio; saludo al tercio). Entrada: lleno.

Sábado, 28 de abril. Toros de José Luis Marca para “El Cordobés” (silencio; silencio),  Rivera Ordóñez (silencio; silencio) y “El Fandi” (silencio; ovación). Entrada: lleno.

Domingo, 29 de abril. Matinal de rejones. Toros de "Murube" para Antonio Domecq (vuelta tras petición), Rui Fernandes (silencio), Andy Cartagena (oreja con petición de la segunda), Martín Burgos (oreja), Sergio Galán (silencio) y Leonardo Hernández (ovación).  Entrada: lleno.

Domingo, 29 de abril. Toros de Miura para “El Fundi” (oreja; salida al tercio), Juan José Padilla (división de opiniones; vuelta tras petición) y Javier Valverde (silencio; silencio). Entrada: lleno.

APÉNDICE B: PREMIOS

Premios de “Real Maestranza”:

Al concluir el ciclo de festejos taurinos de la Feria de Abril el jurado de la Real Maestranza de Caballería otorgó los siguientes premios reconociendo la excelencia de lo acontecido en el ruedo maestrante:

• “Triunfador de la Feria”: Manuel Jesús 'El Cid';
• “Mejor faena”: José María Manzanares;
• “Mejor estocada”: José Pedro Prados 'El Fundi';
• “Mejor rejoneador”: Diego Ventura;
• “Mejor subalterno lidiando”: Curro Molina;
• “Mejor subalterno en banderillas” José Manuel Fernández "Alcalareño";
• “Mejor toro”: astado 'Borgoñés' de Victorino Martín; y
•  “Mejor picador” y “Mejor ganadería”: desiertos.
   

Premios “Puerta del Príncipe”

El jurado de los trofeos “Puerta del Príncipe” del establecimiento El Corte Inglés también anunció los recipientes de sus prestigiosos premios que fueron los siguientes:

• “Triunfador de la Feria”: Manuel Jesús “El Cid” y Alejandro Talavante;
• “Mejor rejoneador”: Diego Ventura;
• “Trofeo Vicente Zabala” a la mejor faena”: José María Manzanares;
• ”Trofeo Curro Romero” al mejor toreo de capote”: “Morante de la Puebla”;
• “Mejor estocada”: José Pedro Prados “El Fundi”;
• ”Mejor banderillero”: Manuel Montoya’;
• ”Mejor picador” y “Mejor ganadería”: desiertos.
   

 Premio “Ganadería Estrella” de La Fundación Cruzcampo

La Fundación Cruzcampo otorga anualmente el trofeo “Ganadería Estrella”, que premia a la mejor ganadería de las lidiadas en las corridas del programa de la Feria de Abril de Sevilla, incluyendo la corrida del Domingo de Resurrección que tradicionalmente inaugura  la temporada en la Plaza de Toros de la Maestranza.

El premio “Ganadería Estrella-2007” ha sido adjudicado a la ganadería sevillana de "MIura"  con 52 puntos, y fueron clasificadas en segundo puesto  las ganaderías de Palha y Núñez del Cuvillo,  empatadas a 51 puntos.