RECORTES

RECORTES 2000:
por Mario Carrión
En RECORTES periódicamente aparecen unas notas apuntando lo más significativo que ha acontecido en la temporada europea durante el período de tiempo indicado. Aquí no se intenta hacer un análisis profundo, ni resúmenes de las ferias, ni críticas de determinadas corridas, ni tampoco una enumeración de todos los diestros que han actuado o triunfado, sino a grosso modo comentar y opinar brevemente sobre sucesos que puedan afectar el curso de la temporada o al protagonismo de los matadores más sobresalientes.

RECORTES: MARZO Y ABRIL. EL PRELUDIO DE LA TEMPORADA
En marzo, el protagonismo taurino se ha centrado en la mini-feria de Olivenza y en las tradicionales ferias levantinas de Valencia y Castellón, y en abril se centró en Zaragoza, en Vista Alegre, la plaza recién inaugurada del barrio de Carabanchel de Madrid, Arles y principalmente en Sevilla. Aquí el Domingo de Resurrección comenzó el ciclo ferial sevillano que continuará en mayo. En Sevilla, el preludio de la temporada acaba, y esta entra en su periodo primordial, que continuará en Madrid y que marcará el destino de algunos toreros. En marzo y abril también se han dado otras corridas, la mayoría en plazas de tercera, que sirven a los toreros para ajustarse al toro después del paro invernal y para medirse con sus compañeros.

La temporada ha comenzado accidentada tanto por las lesiones que varios toreros han recibido como por la política taurina. Desgraciadamente varios matadores y novilleros han derramado su sangre en el ruedo y otros han sentido sus huesos quebrarse. Curiosamente, han sido los toros más comerciales, a los que parte de la crítica los tilda de 'inofensivos', e incluso una becerra hirió a Barrera en un tentadero, y no los temibles pupilos de las ganaderías duras, los que han castigado a los toreros. Los matadores Pepín Jiménez, "Espartaco", José Tomás, "El Cordobés", éste por partida doble, y "Morante de la Puebla" han recibido cornadas graves y a Juan Mora un toro le ha fracturado dos costillas. También el novillero Sergio Aguilar ha sido gravemente lesionado en una rodilla, y los novilleros José Luis Angelino y Antonio Gaspar "Paulita" fueron corneados seriamente. Este accidentado período se cerró cuando otro burel le fracturó el húmero a Vicente Barrera el 30 de abril en Mora (Toledo). Vicente, sin aun estar recuperado, volvía al ruedo cuatro días después de la cornada que le hizo perder la corrida en Sevilla. José Tomás reaparecerá en Barcelona el 7 de mayo y "Espartaco" ha anunciado que por no estar recuperado no toreará sus tres corridas en la feria sevillana.

Por el contrario la política taurina, no los toros, ha herido a los aficionados, a quienes se les ha privado de ver a las super-figuras compitiendo franca y abiertamente en las ferias efectuadas en estos meses. Principalmente, la 'guerrilla de la televisión' entre el apoderado de "Joselito" y José Tomás y varios empresarios ha causado que estos toreros no se incluyan en los carteles de corridas televisadas. Estos diestros no fueron a Las Fallas de Valencia, ni irán a las ferias de Sevilla o Madrid, y en Castellón solo torearon un mano-a-mano sin que se televisara la corrida.

En estos dos primeros meses de la temporada nada ha sucedido para causar cambios radicales en la cima de la torería. "El Juli" sigue siendo el más taquillero y el que obtiene trofeos al por mayor, como lo hizo en Olivenza y (4) Arles (4). Julián ha sobresalido en su actuación en Castellón donde tuvo un gran éxito de público y crítica desorejando a un 'victorino' y saliendo por la puerta grande a hombros. Ponce por primera vez, al cortar solo una oreja en tres corridas, no ha sido el triunfador en su Valencia. En esta feria celebraba su décimo año triunfal de alternativa. Tampoco tuvo suerte ni en Castellón ni en Sevilla, sin embargo tuvo una gran actuación con los 'victorinos' en Olivenza, y salió por la puerta grande dos veces en Vista Alegre en Madrid y una en Arles. Sigue defendiendo su sitio en la cima. José Tomás obtuvo solo una oreja compitiendo con "Joselito" en su primera corrida de la temporada en Castellón y otra en su segunda en Zaragoza, pero aquí a cambio de su sangre. Reaparecerá en Barcelona el 7 de mayo. Este profundo clásico matador, al no aparecer en las principales ferias, ahora tiene los ojos de la afición y la crítica fijos en él en cualquier lugar en donde toree. Ponce, "EL Juli" y José Tomás continúan siendo el epicentro de la temporada.

De los otros toreros en primer plano se puede decir que "Joselito" ha vuelto dando una tarde de puerta grande en Castellón, en cuya feria fue premiado como el mejor matador de la serie. El maestro parece haber recuperado los ánimos que perdió al retirarse en 1998. No pudo repetir el éxito en Zaragoza unos días después, pero si en Hellín donde también salió a hombros. Lástima que no vaya a Sevilla o Madrid. "Morante de la Puebla" ha reaparecido con éxito y siendo el mismo torero de arte y valor que era cuando un toro le fracturó una vértebra el año pasado. En Olivenza mostró que también puede con los toros difíciles al estar muy bien con un 'victorino', lo que le valió la repetición el día siguiente, cuando cortó dos orejas y rabo con una faena de ensueño. Después no ha triunfado en Valencia y Castellón pero si en otras plazas y sobre todo en Sevilla, donde dio una vuelta al ruedo el domingo de Resurrección y cortó dos orejas el 29 de abril, el mismo día que fue corneado gravemente por su segundo toro. Madrid espera verlo triunfar en mayo, si para entonces está restablecido del percance. Manuel Caballero sigue su marcha triunfal hacia la cima. Fue el triunfador de Las Fallas en Valencia, salió a hombros en Arles y otras plazas y cortó una oreja en la quinta corrida de la feria sevillana.

Ahora en forma de cápsulas mencionaré algunos hechos sobresalientes acontecidos en el curso de esta temporada durante los meses de marzo y abril:

Miguel Abellán, al igual que Caballero, salió a hombros por la puerta grande en Las Fallas, aunque el premio de triunfador se lo llevó Caballero. En esta feria solo se cortaron seis orejas concedidas algunas de ellas por Amparo Renato, quien hizo historia por ser la primera mujer que actuaba de presidenta en una corrida.

En Castellón triunfaron las tres corridas duras de la serie. Los toros de Victorino Martín permitieron el apoteósico triunfo de "El Juli" y a José Luis Moreno cortar una oreja; a un toro de Miura se le dio la vuelta al ruedo y Juan José Padilla le cortó una oreja a otro; y a un toro de Cuadri se le otorgó el premio del mejor de la feria. En la corrida de Cuadri, Dávila Miura cortó una oreja a cada toro y "El Tato" una oreja a uno.

La esperada corrida que debería haberse celebrado en Jaén el 16 de abril, donde los legendarios y sesentones "Antoñete", Romero, y "El Cordobés" torearían juntos, se suspendió por la lluvia. La lluvia pospuso la reaparición de "El Cordobés" y la posterior decisión de retirarse de este diestro evitó que este anacrónico encuentro se pueda realizar.

Manuel Benítez "El Cordobés" reapareció el 22 de abril en Marbella en una corrida mano-a-mano con "El Juli", quien es 40 años menor que él. Manuel solo cumplió mientras que "El Juli", como de costumbre, salió a hombros. Unos días después Manuel toreó una corrida en otro pueblo y el 28 de abril ha declarado que se retiraba. Visto y no visto.

La nueva plaza del barrio de Carabanchel en Madrid, bautizada como "PalacioVista Alegre", abrió sus puertas el 12 de abril con Curro Romero, Manzanares y Ponce en el cartel, con toros de Juan Pedro Domech. Curro cortó una oreja y Ponce salió por la puerta grande a hombros en esa fecha histórica. En la segunda corrida de la mini-feria de la inauguración de esa plaza, Curro Vázquez, a quien se le tenía relegado a casi el olvido, cuajó una faena antológica que le valió una salida a hombros y la aclamación unánime de afición y critica, y probablemente este triunfo le producirá unos cuantos contratos. Ponce también obtuvo doble trofeo y abandonó el ruedo a hombros por segunda vez.

Otros triunfos de importancia: el nuevo espada Juan Bautista salió a hombros en compañía de "El Juli" en Arles y, en esta misma feria, Juan José Padilla tomó otro paso adelante cortando las orejas a un toro de Partido de Resina, antes Pablo Romero. Pepín Liria cortó una oreja en Las Fallas y salió a hombros en su tierra, Murcia, y también cortó tres orejas en Arles. Buen comienzo de este valiente diestro.

El domingo 30 de abril concluyó la primera semana de la Feria de Sevilla con un resultado artístico moderado y una pobre exhibición ganadera. Pocos toros han embestido bien y muchos se han desinflado durante la lidia. Estos son los toreros que han sobresalido hasta ahora. Eugenio de Mora, en su presentación en esta ciudad en la segunda corrida de feria, se ha ganado a este público exigente, al cortar una oreja a cada toro y salir a hombros por la puerta principal . Manuel Caballero ha reverdecido sus triunfos de novillero, cortando la primera oreja como matador en ese ruedo y Manzanares ha lucido su arte en un toro de los cinco matados, lo que fue premiado con una oreja. Pero sobre todo, lo que ha satisfecho a esa afición es que su nuevo diestro predilecto, "Morante de la Puebla", ha lucido su pinturero arte sevillano a base de valor, lo que le ha valido una vuelta al ruedo en su primera corrida, y dos orejas en su segunda. Lástima que el último toro de Victorino del Rio al infligirle una seria cornada a "Morante" frustó las eperanzas de ese público de ver salir a su torero por la "Puerta del Principe" una vez más y le privó a "Morante"de comparecer a sus dos compromisos en la segunda semana de la feria.
Concluimos los RECORTES de marzo y abril con una nota cuantitativa, que muestra los diez primeros matadores clasificados por el número de corridas toreadas y los trofeos obtenidos durante estos meses hasta el 24 de abril (Datos obtenidos de BURLADERO.COM):

LOS DIEZ PRIMEROS MATADORES POR CORRIDAS TOREADAS EN LA TEMPORADA EUROPEA -(Hasta el 30 de abril, 2000)

MATADOR CORRIDAS OREJAS RABOS

1. Victor Puerto 16 45 7

2. "Alcazabeño" 13 24 3
3. F.J. Porras 13 13 1

4. "El Juli" 12 32 3

5 Enrique Ponce 11 14 0

6. "Finito de Córdoba" 9 15 1

8. "El Cordobés" 8 10 1

9. Juan Bautista 8 10 0

10. Miguel Abellán 8 9 0

MAYO Y JUNIO: LA CUESTA ARRIBA DE LA TEMPORADA
Mayo y junio se hacen una cuesta arriba para los toreros, pues en estos meses tienen que presentarse en Madrid para pasar un examen duro toreando serios toros ante una afición dogmática y exigente. Este año la cuesta se ha hecho aun más empinada todavía ya que las ocho últimas corridas de la feria sevillana, que generalmente se celebran en abril, tuvieron lugar durante la primera semana de mayo. Así que las actuaciones de los diestros, especialmente de las super-figuras y figuras, en Sevilla y Madrid han acaparado la atención de la afición y la prensa taurina, eclipsando, salvo en raras ocasiones, lo que sucedió simultáneamente en ferias tan atractivas como las de Jerez, Córdoba y, Cáceres, Plasencia y Nimes y en corridas extraordinarias de otras ciudades. El 15 de junio, al concluir la Corrida de la Beneficencia en Madrid, quizás el espectáculo taurino de más prestigio de la temporada, el toreo se descentraliza y la atención de la afición se desvía hacia las ferias de Toledo, Granada, Alicante, Badajoz, Burgos, Beziers, Soria, Algeciras, Zamora y otras de menos importancia, que toman lugar durante el resto del mes de junio. En estas ferias los diestros pueden momentáneamente respirar normalmente después de dejar atrás el ascenso de la cuesta madrileña y mientras se mentalizan para la dura Feria de San Fermín de Pamplona en julio, portal de las ferias del Norte.

Veamos como se ha desarrollado la temporada durante estos dos meses para los tres super-estrellas, que entre ellos compiten por ser el mandamás, y cual es la actual posición de las figuras que tratan de pisarles los talones. También veremos como algunos diestros aspirantes a figura han ganado puntos en la difícil subida de esta cuesta primaveral. Luego brevemente mencionaremos algunos sucesos sobresalientes y gestas toreras que también ocurrieron durante este período y, para concluir, incluiremos el escalafón que muestra los diez diestros que mas han actuado hasta la fecha.

La competición sigue enconada en la cima, aunque a veces indirectamente, pues pocas veces Ponce, José Tomás y "El Juli" se han anunciado conjuntamente en mayo y junio. José Tomás, por las causas bien sabidas, al no comparecer antes los públicos de Sevilla y Madrid, era el que tenía más que perder si sus rivales hubieran tenido éxitos grandiosos en esas ferias. Pero no sucedió así para su beneficio. Ponce tuvo solo actuaciones discretas en sus actuaciones en Sevilla y Madrid y "El Juli", aunque estuvo bien cortando una oreja a un toro en Sevilla en su segunda actuación, y otra a su último toro de los seis que mató en Madrid, no triunfó contundentemente como es su norma y como de él se esperaba.

Mientras tanto cuando la acción terminaba en Sevilla y continuaba en Madrid, José Tomás, después de casi un mes recuperándose de la cornada de Zaragoza, reapareció triunfalmente en Barcelona el 7 de mayo. Después continuó rutinariamente cortando orejas y saliendo a hombros en casi todas sus actuaciones en estos meses. Obtuvo cuatro orejas en Aranjuez, tres orejas en Jerez, Barcelona y Talavera, dos en Córdoba, Vista Alegre, Plasencia, Nimes y Alicante, donde con "El Califa" compartió el premio de triunfador de la feria, y una sola oreja en Toledo y otras plazas. Pero aparte de los trofeos es aun más valioso que su reputación de ser torero super-clase está aumentando y que su ausencia de esas plazas de corridas televisadas se está añorando más y más. José Tomás jugó con el destino al no anunciarse en las catedrales del toreo ---y con su físico al tenerse que arrimarse todas las tardes para compensar por esas ausencias--- pero la fortuna le ha favorecido al negarle la suerte a sus contrincantes en los ruedos sevillanos y madrileños. Este gran diestro aun sin Sevilla y Madrid sigue en alza.

"El Juli", un torero que todo lo da todas las tardes, que torea de verdad, se arrima con un valor sin límite y también entretiene a la galería, está encontrando un sector de público al que le es duro convencer. Aun así, Julián sigue triunfando a lo grande, obteniendo trofeos al por mayor y llenando las plazas. Ya hemos mencionado que solo obtuvo un trofeo en Sevilla y otro en Madrid, lo que seria excelente para otros diestros pero poco para este pequeño gigante del que el público espera continuas salidas a hombros. Y abrir 'puertas grandes' fue lo que hizo en Córdoba. Jerez, Cáceres, Plasencia, Barcelona, Torreón de Ardoz, Granada, León, Badajoz, Castellón, Burgos, Algeciras y otras y, además, obtuvo algún trofeo en Bilbao y en casi el resto de sus presentaciones. Sin embargo, no se puede negar que en comparación con su temporada revolucionaria del 1999, el ardor de sus éxitos en estos dos meses se ha templado algo a pesar de su entrega, pero no así su poder taquillero, ya que continúa siendo el diestro de más atracción masiva.

Enrique Ponce pasó por Sevilla y Madrid de puntillas, y en Zaragoza, Valencia y Bilbao, aunque estuvo bien, no obtuvo trofeos. Esa falta de brillantez en esos lugares no ha sido causada por un conformismo de un torero maduro, ya que Enrique siempre buscó el triunfo en esas plazas que por el contrario lo obtuvo en otros lugares. Abrió las 'puertas grandes' de las plazas de Jerez, Sánlucar, Palencia, Granada, Algeciras, Talavera, donde cortó dos orejas y rabo al completar una faena de ensueño, y en Cáceres, donde obtuvo el 'Trofeo Cáceres. por ser el triunfador de esa feria. También tuvo otras grandes tardes en otras plazas de menos importancia como en Muro, en donde cortó cuatro orejas y rabo. Hay que advertir que para diestros encumbrados que están como Enrique en el cenit de sus carreras, y quienes ocupan antes de comenzar la temporada puestos privilegiados en todas las ferias, los resultados en los ruedos sevillanos y madrileños no son tan esenciales como para aquellos matadores que como, por ejemplo "Morante de la Puebla", Caballero o Abellán, están aun definiendo su categoría. Para los primeros cuenta más la intensidad de su toreo, la regularidad de sus éxitos y el resultado total de la temporada. Esta observación viene al cuento al recordar que Ponce en 1999 no sobresalió en esos ruedos al principio de la temporada, no obstante él completó una de las temporadas más triunfales de su carrera. Esperemos que la historia se repita para este gran maestro.

El clásico artista "Joselito" es un caso aparte. No hay duda que en estos dos meses este diestro siguió triunfando y rematando grandes faenas. Ejemplos son sus salidas a hombros en Jerez, Vista Alegre en Madrid, Talavera, Granada y Algeciras y los trofeos obtenidos en varias plazas. Tampoco hay duda que su posición de figura esta garantizada al anunciarse siempre en los carteles selectos. Sin embargo, para reivindicar su estado de 'mandamás' que tenía en 1997 debiera de haber aparecido y triunfado en las ferias concluidas de Sevilla y Madrid. La respuesta la tendremos a final de la temporada.

Al terminar la feria de Sevilla Manuel Caballero y "Morante de la Puebla" parecían imparables en el camino a la cima pero Madrid les ha frenado un poco en la subida. En mayo, Manuel al volver a Sevilla después de triunfar en Aguascalientes, México, actuó en la brava corrida de Torrealta obteniendo un apéndice de cada toro. Esto más el trofeo ganado en su corrida en abril le permitió acaparar todos los premios al 'mejor diestro' de la feria sevillana. Otras buenas tardes siguieron al triunfo sevillano como las salidas a hombros en Cáceres, Plasencia y Algeciras, pero ni en Madrid ni en San Isidro ni en la Corrida de la Beneficencia, ni la suerte ni el público le acompañaron. Afortunadamente Caballero ya es figura del toreo y tiene muchas corridas por delante para contrarrestar con éxitos revés, ya que se encuentra en gran forma con el toro.

"Morante" estuvo casi un mes recuperándose de la grave cornada que recibió en Sevilla en abril el día de su gran triunfo. Reapareció en la feria de Córdoba cortando una oreja y también ha triunfado en Cehegín, Sanlúcar, Villarrobledo y Toledo, pero en Madrid tuvo una mala tarde en la corrida de Beneficencia y en su única presentación en San Isidro y tuvo una actuación grisácea, como también lo fueron sus tardes en Albacete, Alicante y otras. El consenso en la prensa es que "Morante" todavía no se ha encontrado a si mismo después del percance. Unas corridas más y este artista volverá a tener la confianza que mostraba en abril en Sevilla y a exhibir el arte de siempre.

En estos dos meses cinco diestros han pegado pasos gigantes y otro un paso adelante relativos a la posición en donde se encontraban en sus carreras. Dos tomaron estos pasos al triunfar en Sevilla y Madrid, uno por hacerlo solo en Madrid y tres por sobresalir en Sevilla. Y todos lo consiguieron arrimándose de verdad en cualquier otro ruedo en donde se han presentado.

El estilista Miguel Abellán al triunfar en las ferias de esas dos ciudades finalmente encontrará regularmente un sitio de privilegio en los carteles las ferias importantes. Miguel cortó una oreja en su debut como matador en Sevilla y en Madrid después de tres tardes en las que no pudo encontrar el gran éxito, en la cuarta actuación asustó a la concurrencia con su pasión y entrega y con el buen estilo de su toreo, cortando una oreja a cada cornúpeta y consecuentemente abriendo 'La Puerta Grande' de la Meca del toreo. Su actuación fue dramática pues salió de la enfermería con una leve cornada para matar su segundo enemigo. Han habido varias más tardes triunfales además de sus grandes actuaciones sevillanas y madrileñas, lo que nos induce a afirmar que Miguel se ha ganado el título de figura, al que ansiaba desde su alternativa.

Juan José Padilla, que ya el año pasado se había ganado un sitio para torear aunque fuera en algunas corridas duras, ha sabido aprovechar esas oportunidades para triunfar en Sevilla, Madrid, Jerez, El Puerto, Nimes, Saint-Sever, Burgos y en cuantas corridas ha actuado. En la Maestranza se jugó la vida para arrancarle a base de un valor seco una oreja a un peligroso Miura a cambio de un par de volteretas, un puntazo y algunas costillas rotas. En Madrid, en cambio, más asentado pero con el mismo valor, también le cortó una oreja a otro complicado toro de los antiguos Pablo Romero. Juan José se ha ganado un hueco en las ferias importantes y tendrá que seguir jugándose el tipo para labrarse el venturoso porvenir que él a sangre y fuego persigue.

Dávila Miura es otro matador que está progresando paulatinamente en su carrera a base de enfrentarse con los toros más temidos. Una excelente tarde la feria sevillana, en donde no estaba anunciado, pero donde entró vía substitución, le valió dar un gran paso adelante. Cortó dos orejas a un codicioso toro de Nuñez del Cubillo que le hizo ser merecedor de otra substitución y del premio maestrante "Mejor faena" de esa feria. Con los difíciles Cebada Gago, que mató en la feria, estuvo poderoso y dominador y luego, en Madrid aun sin triunfar a lo grande para dar el necesitado gran paso, dio una vuelta al ruedo y dejó buen sabor de boca. En Sevilla, en la corrida del Corpus, con toros infames fue el único que salió airoso de mal trago, y en Algeciras y Francia acaba de tener unas buenas actuaciones. Alvaro ha continuado su acelerado y duro asenso en estos sesenta días y ya empieza a disfrutar del fruto de sus esfuerzos.

Sevilla también dio otro empujón hacia arriba a "Finito de Córdoba". Allí él cortó dos orejas a un bravo toro de Juan Pedro Domech y falló en abrir 'La Puerta del Príncipe' por pinchar a su otro toro después de bordar una buena faena. También tuvo excelentes actuaciones en Jerez, Granada, Cehegín y Plasencia y buenas en Vista Alegre, Córdoba, Alicante y otras. Sin embargo, en San Isidro Madrid solo cumplió en su primera corrida y en la segunda, al no sobreponerse a un ambiente negativo, no estuvo bien. Esto es solo un borrón en estos dos meses de grandes triunfos, que ya le ha hecho recuperar los puestos que hace unos años tenía en las ferias importantes.

Eugenio de Mora parecía que por su gran triunfo en Sevilla en abril iba a dar un gran salto en su carrera, estancada por sus percances del 1999, pero por el momento no ha sido así ya que en sus actuaciones en la Feria de la Comunidad y en San Isidro no ha podido sobresalir. Ha triunfado en Talavera y Toledo y no ha toreado lo suficiente en estos dos meses para contrarrestar con triunfos la falta de suerte en Madrid. No sorprendería que en los meses venideros consiga triunfos como el de Sevilla en las ferias donde está anunciado.

Quizás, el triunfo más sorprendente de estos dos meses haya sido el de José Pacheco "El Califa" en San Isidro. Ha sido el único matador que ha cortado dos orejas a un toro y que se ganó una vuelta en el otro, la que su cuadrilla dio por él tener que visitar la enfermería. Esto le evitó la salida por "La Puerta Grande" de las Ventas. Consecuentemente José ha arrasado con todos los premios de 'triunfador de San Isidro'. "El Califa" ha pasado en una tarde, en la que demostró ser tan fino como valiente diestro, de ser un torero regional, que intentaba por todos los medios de meter cabeza en cualquier cartel, a ser una fresca novedad para la temporada. Entrará, aunque sea por la vía de substituciones, en muchas ferias venideras. Antes de triunfar en Madrid, "El Califa" había salido a hombros en Valencia en la Corrida de la Comunidad y después también al reaparecer ha hecho lo mismo en Alicante y ha obtenido trofeos en varias plazas. Aunque el triunfo madrileño fue una sorpresa no fue una casualidad, pues este torero desde hace dos años ha estado luchando como un león para avanzar en su carrera.

En los ocho días primeros de mayo ocurrieron la mayoría de los éxitos toreros y ganaderos de la Feria de Sevilla. En la primera corrida del mes "Finito" dio una vuelta al ruedo una tarde y en la siguiente actuación desorejó a un bravo toro de Juan Pedro Domech, al que póstumamente se le dio la vuelta al anillo. Dávila Miura también cortó otras dos orejas a un encastado toro de Núnez del Cubillo, y "Pedrito de Portugal" obtuvo un trofeo en otra corrida. El día cinco de mayo tuvo lugar la mejor corrida de la feria en la que se encumbró Caballero. Este maestro obtuvo un trofeo en cada toro, mientras que Abellán y "El Juli" cortaban una oreja a dos bureles del noble encierro de Torrealta. En las corridas 'duras' que cerraban la feria, el presidente le negó a Pepín Liria un merecido trofeo, ganado con una buena a faena a un complicado Cebada Gago, pero el público soberano lo compensó con dos aclamadas vueltas al redondel. El domingo, con un Miura, Padilla rubricó la faena más dramática de la serie ferial, la que le valió una oreja, dos cogidas y la admiración de un público entregado. El lunes se corrió una floja corrida de Guardiola que aburrió a los alternantes y a la concurrencia, no permitiendo que una buena feria tuviera un buen fin. Los principales premios de la feria fueron acaparados por Caballero como 'el triunfador de la feria' y por Dávalo Miura como el ejecutor de 'la mejor faena'. Nuñez del Cubillo y Juan Pedro Domech fueron los ganaderos premiados con los trofeos a 'la mejor corrida' y a 'el mejor toro' respectivamente. En total una buena feria.

Por el contrario, las corridas de las ferias de la Comunidad y de San Isidro y de las tradicionales benéficas de Madrid en general no han sido brillantes. El público a menudo ha silenciado o protestado la labor de los toreros, y los ha premiado pocas veces con vueltas al ruedos o trofeos. En San Isidro en 132 toros lidiados las actuaciones de los espadas han sido silenciadas 70 veces, 9 pitadas, 5 recompensadas con vuelta al redondel y 8 orejeadas. Una mayoría de los matadores apenas han cumplido sin dejar recuerdo de su paso por Madrid.

En 'Las Ventas' Bautista, Liria, Miura, Luguillano y "El Califa" dieron vueltas al ruedo. Además, este último fue el único matador alternativado al que se le concedió las dos orejas de un toro. Con esa actuación "El Califa" se hizo merecedor del trofeo 'triunfador de la feria', otorgado por varias organizaciones. Abellán también obtuvo dos apéndices, pero uno en cada uno de sus toros y abrió finalmente 'La Puerta Grande', después de tres previas apariciones en esta plaza, en las cuales solo pudo mostrar destellos de su clase. También sobresalieron en la feria "El Zotoluco", Luguillano y Oscar Higares con el corte de una oreja. "El Juli" iba a salir de Madrid, , como las otras figuras, sin llevarse ningún trofeo al no triunfar en San Isidro, pero en su último toro de la monótona Corrida de la Beneficencia completó una gran actuación en todos los tercios, que le permitió dejar la capital con un merecidísimo trofeo en su posesión.

Las tres novilladas isidriles tuvieron proporcionalmente un mejor resultado que las corridas. Martín Antequera cortó una oreja en la novillada en la que mató los seis novillos por las cogidas de sus compañeros y otra en su repetición, cuando el mismo fue también herido. Alberto Alvarez también obtuvo otro trofeo. Sin embargo, la revelación ha sido el salmantino Javier Castaño quien abrió "La Puerta Grande", lo que le ha consagrado como una verdadera y necesitada figura novilleril. Concluido San Isidro, Castaño fue el recipiente de los varios premios al 'mejor novillero', y los premios de las varias organizaciones al 'matador triunfador de la feria' recayeron en "El Califa' y los del 'mejor toro' se lo llevó el ganadero Adolfo Martín por criar a su bravo ejemplar "Malagueño II". En fin, la larga temporada de lujo madrileña fue mediocre este año, impulsó a pocos toreros y mató las ilusiones de varios diestros que buscaban oportunidades, e irritó o aburrió a muchos espectadores.

Ahora brevemente resumamos varios importantes acontecimientos sucedidos en estos dos meses. Son demasiados para comentar sobre todos dedicándoles el espacio que se merecen:

En la Feria de Jerez en tres corridas se cortaron 19 orejas. "Joselito", Ponce, José Tomás, Padilla y "El Juli" salieron por 'La Puerta Grande". La segunda corrida fue histórica, pues en ella se vio lo nunca visto, dos viejos matadores ilustraron las dos caras de la moneda taurina, Curro Romero cortando tres orejas y un rabo, creando con un toro una faena sublime. Rafael de Paula ilustró el reverso de la moneda al dejarse vivos sus dos toros. Ambos hicieron historia en presencia de "Finito de Córdoba", quien cortó una oreja por toro. Curro y "Finito" se negaron a salir a hombros por solidarizares con Paula.

Se han celebrado varias corridas triunfalistas en las que los tres toreros salieron a hombros. Estas son algunas: en Barcelona lo consiguieron Rivera Ordoñez, José Tomás y "El Juli"; en Jerez "Joselito", Ponce y José Tomás; en Sanlúcar de Barrameda Ponce, "El Cordobés" y "Morante"; en Cáceres Caballero, "El Juli" y Manolo Bejarano en una corrida y "El Fundi", Padilla Luguillano en otra; en Plasencia, Caballero, "Finito" y Manolo Bejarano; y en Talavera "Joselito", Ponce y José Tomás. En otras, los tres diestros triunfaron pero no todos salieron a hombros: en Córdoba "Finito" una oreja, Ponce una y "El Juli" dos; y en Aranjuez "Finito" una,. "Morante" una y "El Juli" dos.

He aquí algunos éxitos individuales; "El Bote" cortó una oreja en Madrid en una corrida antes de San Isidro y "El Cordobés" tres en la Feria de Córdoba y dos en Burgos; Luguillano salió a hombros en Valladolid y Segovia y "Espartaco" en Granada; Pepín Liria indultó un toro de Victorino Martín en Badajoz el 24 de junio y "El Califa" abrió la Puerta Grande del coso alicantino el 25; y en Nimes, Juan Bautista y Fernández Meca acaban de tener dos grandes triunfos. Juan cortó dos orejas y Fernández tres, este a dos 'victorinos'. Es digno de notar la regularidad en los triunfos de Víctor Puerto (Vea datos en las estadísticas abajo). Aunque la mayoría de sus actuaciones han sido en plazas de segunda y tercera categorías, estos triunfos muestran su gran momento. En Madrid solo la espada le privó de los trofeos que ya casi tenía en sus manos.

La temporada sigue sangrienta, aunque en general las heridas no han sido ni tan abundantes ni tan graves como lo fueron al comienzo de la temporada. Visitaron la enfermería los matadores Emilio Muñoz, Pedrito Perlaza, Padilla, Miguel Abellán, "El Cordobés", Esplá, "El Califa" y Juan Carlos Landrove fue herido muy gravemente el 27 de junio en Algeciras. También fueron heridos los novilleros Antonio Barea, Francisco Robledo, Martín Antequera, Alberto Guzmán, "El Fandi, en su depedida de novillero y "Morenito de Arlés" en un tentadero dos días antes de su anunciada alternativa, la que no podra recibir. También en su finca en Cáceres, el ganadero Victorino Martín, hijo, fue derribado del caballo y corneado gravemente por uno de sus toros. "Espartaco" reapareció en Avila después de más de dos meses de recuperación, y Vicente Barrera, al contrario, ha anunciado que corta la temporada al no sentirse en plena forma de la fractura del brazo que sufrió en Mora de Toledo a principios de mayo.

Ya se han concedido varias alternativas pero la única tomada con ciertas garantías para aparecer en carteles importantes es la de "El Fandi". Se doctoró el 18 de junio en Granada con Manzanares de padrino y "El Juli" de testigo. El toricantano, quien aun no estaba recuperado de su lesión en el brazo, cortó una oreja en cada toro saliendo a hombros con el testigo. El padrino obtuvo un trofeo. También, los novilleros Fernando Robledo y Víctor de la Serna fueron doctorados. Fernando recibió su alternativa con"Morante de la Puebla" de padrino y "El Juli" de testigo en Torrejón de Ardoz el 20 de junio. Cortó tres orejas y salió a hombros con el mayoral de Torrealta y con su testigo, quien había conseguido cuatro orejas y un rabo. Víctor, después de ocho años de novillero, se ha doctorado de manos de "Joselito" en Burgos el 29 de junio. Cortó una oreja en el único toro que mató por pasar lesionado a la enfermería. A Fernando y a Víctor les serán difíciles los comienzos en sus nueva etapas toreras.

Antonio Chávez Flores, quien fue matador de toros en los años 50 y después uno de los mejores banderilleros de los últimos cincuenta años, murió a los 71 años en Sevilla el 24 de junio. Fue con las mejores cuadrillas hasta su retirada en 1979, que coincidió con la de "El Viti", matador con quien estuvo como hombre de confianza por 17 años. En su retiro actuó de profesor de la Escuela Taurina de Sevilla. Que en paz descanse este gran profesional taurino y mejor hombre.

Terminamos este repaso a lo más notable que sucedió en este tramo determinante de la temporada con esta estadística, que según 6TOROS6, muestra las corridas toreadas y los trofeos obtenidos por los diez primeros diestros del escalafón.

LOS DIEZ PRIMEROS MATADORES POR CORRIDAS TOREADAS EN LA TEMPORADA EUROPEA -(Hasta el 2 de julio, 2000)

MATADOR CORRIDAS OREJAS RABOS

1. "El Juli" 45 87 5

2.Enrique Ponce 37 40 2
3. Victor Puerto 34 86 13

4."Finito de Córdoba" 34 42 1

5."Morante de la Puebla" 29 16 1

6. Miguel Abellán 26 30 0
7. "El Tato" 25 20 0

8.Manuel Caballero 24 27 0

9. "El Cordobés" 23 38 4

10. José Tomás 26 36 0

JULIO Y AGOSTO: LA RECTA DE LA TEMPORADA
La temporada toma una pequeña siesta al concluir la Corrida de Beneficencia en Madrid el 15 de junio, pero pronto se despierta con el primer ruidoso 'chupinazo' que retumbó en Pamplona el 7 de julio. Este zambombazo no solo marcaba el inicio de la universalmente famosa Feria de San Fermín, sino que también arrancó una vorágine de actividades taurinas en España y Francia, que luego se aceleraría en agosto y que no se frenará hasta la Feria de San Miguel y la Feria de Otoño, al final de septiembre en Sevilla y a principios de octubre en Madrid respectivamente.

Así como en mayo y junio Sevilla y Madrid acaparaban nuestra atención, y lo acontecido en esas plazas oscurecía lo que ocurría en otros lugares, en cambio en julio y agosto el foco de la temporada se desvía continuamente de una localidad a otra, a donde sea que se celebren las corridas de sus fiestas veraniegas. Esto complica el evaluar de inmediato el impacto de lo que sucede en el planeta de los toros. Se necesita tiempo para que todo caiga en su sitio.

Las ferias de Pamplona, Valencia, Mont-de-Marsan y Santander son las principales en julio, aunque otras como Teruel, La Línea, Ceret, Azpeitia y las conclusiones de las ferias de junio como las de Algeciras y Burgos también requieren nuestra atención. Este año las figuras más importantes no han encontrado un éxito rotundo, o no han comparecido, ni en las ferias de Pamplona ni en la de Valencia. En ambas ferias los resultados artísticos han sido pobres, como lo refleja los pocos apéndices otorgados. La prensa en general comentaba la tendencia a la mansedumbre de un gran número de los toros-mastedontes corridos en San Fermín, y la tendencia de varios diestros a buscar el triunfo abusando de un toreo espectacular, de mucho valor pero de poco fondo. En Valencia la feria se salvó gracias a una corrida terciada de Victorino Martín con la que dieron una emocionante tarde de toros tres diestros substitutos de compañeros heridos. "El Zotoluco", mostrando el porqué es figura en México, obtuvo tres orejas en tres toros y Oscar Higares y José Luis Moreno consiguieron una por cabeza, éste a cambio de una cornada grave y Oscar acosta de la fractura de dos dedos en una voltereta. Los 'victorinos' pueden ser buenos pero nunca tontos.

En agosto las ferias se multiplican, yendo desde las de más peso como las de Bilbao, Dax y San Sebastián hasta las múltiples pequeñas ferias pueblerinas, y pasando por otras de cierta consideración, como son las de Huelva, Vitoria, Huesca, Gijón, Málaga, Bézier, La Coruña, Pontevedra, Ciudad Real, Almería, Linares, San Sebastián de los Reyes y Colmenar Viejo. A estas ferias hay que añadir las corridas de las temporadas veraniegas de Madrid, Puerto de Santa María y Barcelona, más las decenas de corridas sueltas que se dan por aquí y por allí.

Con este panorama de tanta cantidad de corridas y con tantos variados carteles, que permite a los toreros de ferias torear casi a diario, y a los que no lo son a meter la cabeza en las corridas duras, o ocupar los puestos de tantos toreros heridos o lesionados, al crítico, limitado por espacio y tiempo, le es difícil enumerar los datos completos de las actuaciones de los protagonistas de este maratón taurino estival. La situación se complica más si se considera la falta de regularidad que algunos diestros están teniendo en estos meses cuando, por ejemplo, triunfan a lo grande un día y al día siguiente tienen una actuación anodina o mala en plazas separadas por varios centenares de kilómetros. Así que me limitaré a opinar de una manera general sobre la proyección de los principales diestros, anotando solo algunos datos que soporten mi criterio. También mencionaré algunos nombres y sucesos que sean dignos de recordar, aunque reconozco que me dejaré en el tintero otros tantos nombres y hechos que también merecerían nombrarse. Concluiré adjuntando las estadísticas de los diez lideres del escalafón de matadores.

En estos dos meses los varios pretendientes a desplazar a Ponce, José Tomás y "El Juli", o a compartir la cima con ellos, no han podido realizar la clase de campaña necesaria para conseguirlo, o aproximarse a ello. Sin embargo, varios han obtenido los suficientes triunfos para afianzarse como importantes figuras del toreo y para mantener la esperanza viva. En cambio, en la guerrilla que sostienen indirectamente los tres grandes a Ponce temporalmente le ha tocado la peor parte. Califico la competición como indirecta porque ni "Ponce, José Tomás o "El Juli" están alternando juntos lo suficiente para satisfacer al aficionado.

José Tomás, como Houdini, se ha escapado de la trampa donde se encontraba. Sin anunciarse en la mayoría de las grandes ferias televisadas, dejó las puertas abiertas para que sus contrincantes, o los nuevos valores, triunfaran contundentemente. Esto no sucedió y al mismo tiempo, José Tomás ha contraatacado triunfando con una regularidad pasmante en casi todas las corridas toreadas. Sus triunfos han sido sonados, a menudo obteniendo múltiples trofeos y naturalmente abriendo las puertas grandes como lo hizo en Segovia, Huelva, Santander, el Escorial, El Puerto, en dos tardes, Bayona, Béziers, Málaga, en otras dos tardes, Coruña, Dax, Gijón, Almería, San Sebastián y Linares. Fue nombrado el 'triunfador máximo' de las ferias de Burgos y de Almería y obtuvo el premio 'Mejor faena' de la feria de Santander. Pero lo más relevante lo ha conseguido en Barcelona saliendo por la Puerta Grande en todas sus actuaciones. En una corrida obtuvo cinco orejas, y en otra cuatro y un rabo. Se le acredita con haber hecho renacer la afición en Barcelona. Aparte de obtener trofeos parece haber un consenso en la prensa y la docta afición de calificar la tauromaquia de José Tomás como pura y honda, pero al mismo tiempo se le critica la falta de 'gestos', de anunciarse con corridas toristas como Ponce o "El Juli" ocasionalmente lo han hecho. Ha sufrido un par de leves percances, el último el 29 de agosto en Linares con la consiguiente pérdida de varias corridas.

Así como José Tomás es el favorito de la prensa y de la afición, "El Juli" lo es del pueblo, que llena las plazas para verlo. Pues este joven diestro da en todas sus actuaciones todo lo que lleva adentro. En realidad no todo, pues tiene una gran clase que su casta no le permite siempre mostrar por su exuberante deseo de agradar. "El Juli" empezó este período recibiendo el premio de 'Mejor faena' de la Feria de Algeciras y aunque no ha recibidos muchos trofeos similares en las grandes ferias, este diestro ha tenido dos meses muy productivos con un contínuo llenar plazas, cortar orejas y salir a hombros. Huelva, Barcelona, Teruel, Mont-de-Marsan, La Línea, Azpeitia, Huesca, la Coruña, Gijón, Béziers, el Puerto, Vitoria, Málaga, Alcalá de Henares, Cuenca, Almería, San Sebastián, San Sebastián de los Reyes y Tudela son algunas plazas cuyas puertas se abrieron de par en par para dejarlo pasar. En otros cosos aunque no haya salido a hombros ha obtenido un trofeo como en dos corridas en Bilbao y Pamplona, y como la estadística muestra, está situado como el líder del escalafón en el número de corridas y de trofeos ganados. Sobresale sobremanera su actuación en Marbella en donde cortó ocho orejas y un rabo y donde también indultó un toro de Torrealta. También ha recibido un puntazo en el Puerto.

Enrique Ponce es el más veterano de los tres líderes y al que se le está exigiendo más. Quizás, el haber llevado el liderazgo por casi una decena de años le sea ahora un handicap. También es verdad que aunque triunfa a menudo, esta es la campaña de menos regularidad de su carrera, mientras que los otros dos miembros del triunvirato están completando temporadas completas. Enrique fue cogido en Soria lo que le privó de comparecer en Teruel y de torear su primera corrida en Pamplona. Salió por las puertas grandes de Huelva, la Coruña, Iscar, Huesca, el Puerto, Colmenar Viejo, Dax y otras. También cortó una oreja en varias plazas como Vitoria, Málaga, San Sebastián, Almería. Alcalá de Henares y Linares. Recibió el trofeo de 'Triunfador de la Feria' en Huesca y el de la 'Mejor faena" en Huelva. La nota más sobresaliente fue el indultar al toro 'Guisante' de Buenavista el 20 de agosto en Málaga. Todavía queda mucha temporada por delante y con su determinación y maestría Ponce puede terminar la temporada con la regularidad que le caracteriza.

"Joselito", "Morante de la Puebla", Manolo Caballero y Miguel Abellán eran los cuatro diestros que mejor situados estaban para encaramarse en la cima, pero por diferentes circunstancias ninguno lo ha conseguido durante los meses de julio y agosto.

Ya mencionamos en junio que Miguel Arroyo "Joselito" ya compartió con Ponce el mando del toreo antes de tomarse el descanso en 1998, y que para recuperar esa privilegiada posición necesitaba triunfos en ferias como las de Madrid, Sevilla, Pamplona o Bilbao en donde no ha actuado por motivos administrativos, o por otro lado tendría que completar una cuantiosa campaña con éxitos continuos. En julio y agosto está teniendo tardes extraordinarias exhibiendo su clásico y puro toreo, que le permiten continuar siendo la gran figura que es, y tener entrada en cualquier feria en los carteles más importantes, pero no con la necesaria regularidad como para mandar en el toreo. Ha salido a hombros en Palma de Mallorca, la Coruña, Málaga, el Puerto, Cuéllar y Almería, y ha triunfado en Gijón, Santander y varias otras plazas más.

De los nuevos valores, "Morante de la Puebla", hasta la cogida de Sevilla que lo tuvo recuperándose por cerca de un mes, cautivaba a la prensa y la afición como el diestro que con su excepcional arte y dedicación iba a hacerle sombra a las grandes figuras. Desgraciadamente, "Morante" como consecuencia de esta cogida le perdió el sitio a los toros y sus actuaciones en general en estos dos meses han carecido del lustre acostumbrado, aunque ha habido tardes con reflejos de su gran estilo, como en La Línea, Huelva, Pamplona, La Coruña, Iscar, San Sebastián y el Puerto de donde salió a hombros, y especialmente en Vitoria, en donde se le concedió el premio a la 'Mejor faena' de la feria. Cuando ya de nuevo estaba recuperando su forma otra lesión le ha hecho perder varias corridas. Le quedan muchas actuaciones que incluyen plazas importantes como la de Sevilla. Tenemos esperanza que en setiembre y octubre nos encontremos con un "Morante" con el mismo arte único que posee, pero acompañado con la determinación que mostraba a principios de la temporada.

Al gran maestro Manuel Caballero, al que la falta de suerte en Madrid en mayo y junio le frenó algo la subida, ha mostrado en estos dos meses que ya es una gran figura del toreo. Ha entrado en los mejores carteles de las ferias dejando atrás los de las corridas duras y ha triunfado con regularidad pero no con gran intensidad. Fue el triunfador de la feria de Algeciras y, entre otras plazas, ha salido a hombros en Soria, Valencia, Tudela, Gijón, Huesca, Tomelloso, Bayona, Azpeitia y Calahorra, y el Puerto, y ha obtenido algún trofeo en las plazas de Pontevedra, Mont-de Marsan, Santander, Málaga, Almería. Colmenar y otras. Este diestro albaceteño está en excelente forma para triunfar en la feria de su tierra, en donde se encerrará con seis toros en una de sus apariciones.

Miguel Abellán entró en las ferias de julio con la confianza de sus triunfos pasados en Sevilla y Madrid y se esperaba que diera el salto final a la cumbre. No ha sido así por carecer de regularidad de triunfos en su campaña estival, aunque siempre ha mostrado un deseo grande de agradar con su toreo intenso y clásico. Miguel, sin embargo, ya se ganó el rango de 'figura de feria' que le permite ocupar un sitio en los carteles de lujos Ha obtenido trofeos en Mont-de-Marsan, Azpeitia, Dax, la Roda, Almería, dos tardes en San Sebastián, Cuenca, en donde se ganó cuatro orejas y un rabo, y en Palma de Mallorca, donde cortó tres orejas. En el otoño le quedan presentaciones de importancia, especialmente un mano-a-mano con "El Califa" en Madrid, que le pueden permitir terminar la temporada de la manera triunfal como la comenzó.

Al principio de la temporada se comentaba sobre dos toreros 'recuperables': "Finito de Córdoba" y Víctor Puerto. Pues bien, si hubiera quedado alguna duda después de sus triunfos en las ferias primaverales, temperados por la falta de suerte en Madrid, el fino maestro "Finito de Córdoba" ha probado durante el verano, con sus triunfales actuaciones en los carteles de categoría, que se merece el título de 'gran figura del toreo'. Comenzó nada menos que indultando un toro de Torrealta en Barcelona el 9 de julio y ha entrado y triunfado en casi todas las ferias importantes. Salió a hombros en Teruel, Marbella, Palma de Mallorca, Villarrobledo, Tarrazona, Cuenca, Linares, y otros cosos y consiguió algún trofeo en Málaga, Iscar, Pontevedra, Huelva, la Coruña, San Sebastián, Almería, en Pamplona en dos tardes, y en otras más. Entra en el último tramo de la temporada mentalizado para seguir su marcha triunfal.

En cambio, el alza de Víctor Puerto está siendo más lento, pues aunque triunfó rotundamente al principio de la temporada, la mayoría de esos éxitos, como los del año pasado, se realizaron en plazas de menor cuantía y no le dieron muchas entradas en las ferias importantes. Pero el panorama ha cambiado este verano, ya que ha entrado en algunas ferias importantes en buenos carteles, a menudo vía substitución, y ahora sus triunfos están teniendo repercusión en los aficionados y la crítica, que están reconociendo su maestría y su buen toreo. Ha triunfado en Pamplona, Huelva, Plasencia, Baeza, Santander, Benidorm, Bilbao, La Línea, Gijón, Ciudad Real, Málaga y en otras plazas. Aunque no está incluido en muchas ferias otoñales, sí está anunciado en las de Sevilla y Madrid, cuyos resultados pueden definirlo definitivamente como una recuperada figura para las ferias del 2001.

De Eduardo Dávila Miura y Eugenio de Mora, después de sus triunfos en la Feria de Sevilla se esperaba también que prosiguieran trepando rapídamente peldaños en sus carreras durante los meses de julio y agosto. Ambos han toreado bastante y ambos no han desilusionado, pero tampoco han triunfado o toreado lo suficiente en las ferias importantes en estos dos meses como para seguir avanzando. Eduardo tuvo buenas actuaciones en Alfaro, Pontevedra, San Sebastián, Ciudad Real y salió a hombros en Toro y Cuéllar. Eugenio obtuvo trofeos en varios ruedos como La Roda y Vitoria, y abrió las puertas grandes de las plazas de Burgos de Osma, Burgos, Huesca, San Sebastián de los Reyes y Colmenar Viejo. Ambos deben de hacer un esfuerzo en lo que les queda de temporada.

Tres matadores han comenzado durante el verano a obtener algunas recompensas por sus esfuerzos: el valiente Juan José Padilla, el mexicano "El Zotoluco" y especialmente el triunfador de San Isidro "El Califa". Juan José, a pesar de sus grandes triunfos en Sevilla y Madrid en la primavera, injustamente no ha encontrado a menudo un sitio en los carteles de lujo, pero sí ha entrado en los carteles de las corridas duras de las más importantes ferias. Padilla no se da por vencido y sigue triunfando con lo que le echen y así lo hará hasta que se coloque en el sitio que se merece. Su determinación y lucha es similar a la que tuvieron hace unos años Pepín Líria y "El Tato" hasta que se les reconoció su valía. Entre sus salidas a hombros se cuentan las de las plazas de Mont-de-Marsan, Tarragona, en donde recibió un puntazo, Santander, Calahorra, Tafalla, Tarazona de la Mancha y Béziers. También, ha triunfado en Huesca, Dax, Ceret, Pamplona, y en Bilbao en donde cortó una oreja en cada una de sus dos actuaciones. Este ha sido un buen verano para el diestro jerezano ya que ha tomado un paso adelante más en su carrera.

El veterano maestro mexicano "El Zotoluco" merece especial consideración, ya que siendo una de las más importantes figuras de su tierra, en donde no le faltan contratos, ha decidido hacer temporada en Europa sin importarle el tenerse que encerrar con 'victorinos' o cualquier otra corrida dura para abrirse paso. Aunque no ha toreado mucho, en julio y agosto ya ha entrado y triunfado en algunas ferias importantes y está anunciado en otras para el otoño. Ha obtenido varios trofeos en sus actuaciones, pero lo más sobresaliente ha sido su presentación en la Feria de Valencia, de la cual ha sido el triunfador máximo.

"El Califa" inició el verano resentido de su herida de Madrid y lo ha terminado en un hospital reponiéndose de una grave cornada que recibió en San Sebastián de los Reyes. Estos percances, aunque productos de la mala suerte, son también una consecuencia del calculado riesgo de un hombre que torea sin trampa, y que sabe que el triunfo de Madrid no es suficiente para ser figura, y ahora que se ve incluido en carteles de importancia, en algunos entró como substituto, no va dejar pasar la oportunidad de encumbrarse, aunque sea al precio de su sangre. Este diestro ha triunfado en casi todas las ferias donde toreó, a menudo midiéndose con las grandes figuras. Cortó trofeos en Alicante, Vitoria, Requena, Dax, San Sebastián, Málaga, Almería y Linares. Además, en dondequiera que haya actuado nunca ha desilusionado. Este último percance, por seguro, solo será un paro temporal en su marcha hacia el estrellato.

Esta recta de la temporada ha tenido curvas para Manuel Díaz "El Cordobés" y para Pepín Líria, quienes han perdido el ritmo de la temporada por percances inoportunos. A Manuel una lesión en el codo sufrida en Dax, el tercer percance de esta temporada, le ha tenido apartado de los ruedos por algún tiempo, perdiendo bastantes corridas en ferias importantes. A pesar de esto, "El Cordobés" no parece perder el entusiasmo, pues ha conseguido algunos triunfos, como los que tuvo en Soria, el Puerto, La Roda, Santander, Teruel y Huesca. Pepín que en la primavera no estaba teniendo una brillante temporada hasta que indultó el toro en Badajoz, de cuya feria fue el triunfador, ya empezaba a encontrarse de nuevo cuando una grave cogida en Mont-de-Marsan le envío al dique seco. Ha tenido un gran triunfo en el Puerto.

De los jóvenes valores se han hecho notar el francés Juan Bautista y el nuevo doctor granadino "El Fandi". Juan Bautista, quien está completando su primera temporada de matador, en julio y agosto ha toreado en ferias de importancia en buenos carteles, obteniendo algunos triunfos significantes, especialmente en Francia donde se está convirtiendo en un ídolo local, ya que en estos dos meses ha salido a hombros en las ferias francesas de Dax, Bayona y Béziers. En España ha triunfado en Iscar, Bilbao, Palma de Mallorca y en San Sebastián de los Reyes. Para el final de la temporada cuenta con contratos importantes. Desde su merecida y triunfal alternativa en junio en Granada, "El Fandí" es el único recién-alternativado, hasta ahora, que está completando una temporada de rodaje como matador, alternando presentaciones en pueblos con otras en algunas ferias de consideración, y en general con éxito. Salió a hombros en Baeza, Calasparras, Valverde, Benidorm, Almagro, la Coruña y en Saucedón el último día de agosto. Además, cortó un apéndice en Gijón, Dax y Alcalá de Henares. Tiene algunos contratos para el otoño, los que le permitirá placearse para presentarse en los ruedos de primera en 2001.

Los percances constituyen un factor que afecta la temporada de un torero, especialmente cuando éstos suceden en los meses de intensa actividad taurina como lo son los de julio y agosto. No solo el herido pierde actuaciones, sino que su ausencia abre las puertas a sus rivales. Esto ha sucedido este accidentado verano, cuando muchos toreros han sufrido tanto cornadas como lesiones de huesos o tendones, heridas estas últimas de larga recuperación. En estos meses han sido corneados gravemente los matadores Pepín Líria, Antonio Ferrera, José Luis Moreno, Luis Miguel Encabo, Francisco Barroso, Juan José Trujillo y "El Califa"; los novilleros, Julio Saavedra y Alfonso Romero; y los subalternos Juan Pedro Alcantaud, Víctor Manuel Herrero, Salvador Herrero y Jesús Arruga, e incluso el mozo espada Flankin Gutiérrez, quien fue alcanzado por un toro en el callejón de la Plaza de Tudela. Sin embargo, la herida más grave le fue infligida al modesto novillero Jaime Reyes, quien estuvo a punto de perder la pierna derecha. Otros diestros han recibido heridas más leves o lesiones de importancia: Andrés Vázquez. Enrique Ponce, José Tomás, "Joselito" "El Cordobés", "El Juli", Luis Francisco Esplá, "Espartaco", Juan Pedro Galán, Ignacio Garibay, Miguel Abellán, Oscar Higares y el novillero Javier Castaño. El maestro Emilio Muñoz se lesionó la rodilla cuando entrenaba, y al no recuperarse se vio forzado a cortar la temporada en agosto.

Hagamos ahora abreviadas referencias a algunos hechos taurinos que tomaron lugar durante estos dos meses y a sus protagonistas:

El novillero puntero Sebastián Castella ha tomado su merecida alternativa el 26 de agosto en Béziers, de manos de Enrique Ponce con José Tomás de testigo. El novel diestro francés cortó dos orejas ese día y salió a hombros junto con el testigo. Sin duda encontrará como matador oportunidades para mostrar su valía. Por el contrario a los novilleros Angel Estella, Miguel, Angel David Villariño, Paco Trujillo, Rafael Cañada y Sánchez Vara, quienes en estos meses también se han alternativado, sin hallar gran éxito como novilleros, van a tener más dificultad en abrirse paso en el nutrido escalafón superior.

De los noveles diestros pasamos a sus mayores. En julio se supo que Curro Romero había recibido el premio 'Mejor faena' de la Feria de Badajoz, sin embargo luego en sus escasas actuaciones veraniegas ha carecido de lustre. "Antoñete" el 2 de julio en Burgos bordó una faena histórica alternando con Curro, quien no tuvo suerte, y con Lugillano, el cual también cortó otra oreja. Después no ha vuelto a torear. Otro sexagenario, Andrés Vázquez, reapareció en una mala corrida en un pueblo y unos días después en Zamora cortó dos orejas y visitó la enfermería con una lesión en la clavícula y un puntazo. Tampoco ha vuelto a vestirse de luces. Además, hace unos días Manuel Benítez "El Cordobés" anunció oficialmente lo que ya sabíamos que 'se retiraba para siempre". Al principio de la temporada se programaba una proliferación de carteles con toreros supermaduros, cosa que no ha sucedido, pues parece que ni el público, ni las empresas, ni los diestros estén muy interesados. En cambio, como lo ha hecho sin interrupción por años, el único que continúa toreando su veintena de corridas es el maestro Romero.

Gesto. El maestro gaditano Francisco Ruíz Miguel, después de diez años de retiro, a los 51 años de edad, ha tenido el gesto de reaparecer el 20 de agosto en San Sebastián para enfrentarse una vez más con una corrida de Victorino Martín. Paco ha sido el diestro que más corridas de este hierro ha toreado, 80 hasta ahora. Como siempre una vez mas triunfó con estos toros, a los que ha entendido mejor que nadie. En su primero cortó una oreja y en su complicado segundo fue ovacionado. En el cartel figuraban Pepín Líria que fue ovacionado en sus actuaciones y Juan José Padilla quien dio una vuelta en su primero, y estuvo bien en su segundo. Ruíz Miguel declaró que su "su vuelta es solo para torear la corrida 80 de Victorino". Veamos.

Orejas veraniegas en Madrid. Las corridas estivales capitalinas se caracterizan por lidiarse corridas duras, por la asistencia de poco público y por dar oportunidades a diestros que torean poco. Los siguientes diestros cortaron una oreja: José Luis Bote, en dos ocasiones, "El Renco", el día de su confirmación, "El Cid", Andres Sánchez y Miguel Martín. El novillero Rafael de Julia, al salir a hombros por la Puerta Grande fue declarado el triunfador de la serie de novilladas nocturnas. Rafael de Julia, "El Bote" y "El Renco" han sido incluidos en la Feria de Otoño madrileña..

Matadores modestos triunfan a lo grande. Francisco Barroso y Francisco Marco aparte del nombre tienen en común que ambos, compitiendo con las figuras, han sido declarados 'máximos triunfadores' de importantes ferias, Barroso de la de Huelva y Marco de la de Pamplona. Otro triunfador ha sido el joven matador Jesús Millán, quien abrió la Puerta Grande de la Monumental de Barcelona.

Nueva plaza de toros centenaria. La Plaza de Toros de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz) ha cumplido cien años de existencia. Fue inaugurada en 1900 con Emilio Torres "Bombita" y el torero sanluqueño Manuel Hermosilla en el cartel. El pasado 16 de julio, un siglo después, Curro Romero, José Luis Parada, diestro local inactivo, que se vestía de luces solo para la celebración, y José María Manzanares lidiaron toros de Joaquín Barral en esta corrida conmemorativa. Aunque José Luis cortó una oreja, la corrida fue mala y es solo digno de mencionar por su valor histórico.

Obituario. Alfredo Corrochano, el decano de los matadores retirados, falleció a los 87 años el sábado 26 de agosto en Málaga. Tomó la alternativa en Castellón en el año 1932 de manos de Marcial Lalanda y con Domingo 'Ortega como testigo en Castellón. Después de algún tiempo retirado, reapareció en Oviedo con Paco Muñoz y Manolo González en 1949, para torear solo un par de corridas más antes de abandonar la profesión definitivamente. Este maestro perteneció al grupo de esos de toreros a los que la Guerra Civil española les interrumpió la carrera. Era hijo del famoso crítico taurino Gregorio Corrochano. Que en paz descanse.

Concluiremos esta mirada a parte de lo sucedido en el estio de la temporada, añadiendo una tabla, obtenida de BURLADERO.COM, que muestra los datos cuantitativos referentes a actuaciones y trofeos de los diez primero matadores del escalafón:
LOS DIEZ PRIMEROS MATADORES POR CORRIDAS TOREADAS EN LA TEMPORADA EUROPEA -(Hasta el 27 de agosto, 2000)

MATADOR CORRIDAS OREJAS RABOS

1. "El Juli" 81 155 10

2. Enrique Ponce 70 71 2
3."Finito de Córdoba" 66 73 1

4. Victor Puerto 62 145 14

5."Morante de la Puebla" 59 26 1

6. Miguel Abellán 54 58 0
7. Manuel Caballero 52 66 2

8. José Tomás 47 81 1

9. "Joselito" 47 37 0

10. "El Cordobés" 42 72 7

SEPTIEMBRE Y OCTUBRE: EL FINAL DE LA TEMPORADA
La vorágine taurina de agosto se acentuó durante las tres primeras semanas de septiembre, con una sucesión de ferias de mediana importancia que se entremezclaban con las numerosas ferias menores pueblerinas. Palencia abrió el ciclo de los festejos importantes de septiembre que a continuación se multiplicaron en las ferias de Albacete, Murcia, Salamanca, Dax, Nimes, Bayona, Guadalajara y Valladolid. Y entre medio se originaba una orgía de corridas celebradas en las abreviadas ferias de pueblos grandes y pequeños, tales como Villacarrillo, Pozoblanco, Lorca, Cazorla, Talavera, Ubeda, Valdepeñas, Floirac, Barbastro, Iscar y muchas otras más. Además, se celebraron las dos ferias importantes de novilleros en Armero y Algemensí. Al final de septiembre la breve feria sevillana de San Miguel inició el desliz de la temporada hacia la meta final en Jaén, en donde esta se cierra oficialmente.

En octubre, el protagonismo de la fiesta se trasladaba a Madrid, en donde la Feria de Otoño tomó lugar en los dos primeros fines de semanas, y luego se centró en Zaragoza, teatro de la última gran feria europea del año, y de ahí pasó a la más modesta Feria de Jaén, donde los protagonistas de la fiesta dirían adiós a la afición española, antes de embarcarse para las Américas.

Este periodo de la temporada es un tiempo de confirmación y recompensas para los toreros. Confirmación porque los diestros, ya más plácidos, confiados o resignados, tienen múltiples ocasiones para enfatizar su valía y demostrar su buen o mal momento en que se hallan. Saben también que a esas alturas un éxito o un fracaso, a no ser que sean continuados, generalmente no cuenta tanto como a la iniciación a mediados de la temporada. Recompensas, porqué las figuras rellenan sus cofres toreando más cómodamente en plazas de menos responsabilidad, y porque los diestros que no lo son, y que han hecho méritos, tienen algunas oportunidades de entrar en ferias, substituyendo a los heridos o los varios toreros que por diferentes causas cortaron la temporada.

Este final de temporada se ha caracterizado precisamente por la gran cantidad de puestos libres dejados tanto por los heridos, quienes estuvieron temporalmente fuera de combate, como por los que decidieron tomarse un descanso durante el resto de la temporada. Rara ha sido la feria donde los carteles no fueron modificados. El colmo fue en Sevilla, en donde de los seis diestros originalmente anunciados solo actuó uno. En septiembre, Emilio Muñoz, "Espartaco", "El Cordobés", "Manzanares" y José Tomás anunciaron que terminaban la temporada, y entre otros, "El Califa", "Morante de la Puebla", "El Cid", Antonio Ferrera, Víctor Puerto, Oscar Higares y también José Tomás, por suS percances de más o menos gravedad, perdieron varias corridas. Aquí se debe anotar que varios novilleros y banderilleros también han regado con su sangre los ruedos y, por consiguiente, también han dado paso a otros compañeros en estos dos meses.

El tramo final de la temporada ha sido coloreado por controversias, las que han tenido a la prensa ocupada con critícas negativas y a la afición comentando y especulando. He aquí unas muestras.

"Joselito", José Tomás y Miguel Abellán, al desecharse la corrida anunciada y substituirse por otra no del agrado de la terna, decidieron a última hora caerse del cartel en la corrida del 17 de septiembre de la Feria de Guadalajara, enfureciendo al público, especialmente a unos millares de aficionados que se habían desplazado desde Madrid para asistir al festejo. Al día siguiente en Salamanca José Tomás incomprensiblemente y no por impotencia, después de pinchar cinco veces caprichosamente, en vez de descabellar, dejó pasivamente pasar el tiempo reglamentario y su toro fue devuelto al corral. Sin embargo, en su segundo LEcortó una oreja, lo mismo que hizo al toro que le hirió levemente en su repetición el día 19. Esta cogida, y probablemente estos incidentes, le motivó para cortar la temporada. Por otro lado, Abellán ha sido fuertemente criticado porque en su presencia y la de su cuadrilla, se alegó que su padre agredió el día 23 de septiembre en Logroño a Javier Villán, periodista del diario El Mundo, quien le había criticado fuertemente.

También, los malos resultados de las mini-ferias de Sevilla y Madrid y sus consecuencias han emborronado el final de la temporada. En la corrida de Sevilla del sábado 23 de septiembre, en donde estaban anunciados Curro Romero, "Morante" y Manzanares, los dos primeros espadas enviaron partes facultativos la noche anterior y el maestro alicantino ya lo había mandado antes. La empresa, que consideró estos partes sospechosos, anunció unas horas antes de comenzar el festejo a Pepe Luis Vázquez, Cepeda y Juan Baustista. Terna de inferior categoría a los anunciados. La corrida fue aburrida y el público se sintió estafado. El mal gusto se quitó con la excelente actuación de Víctor Puerto al día siguiente. El asunto no quedó ahí, pues la empresa ha reaccionado no permitiendo que Curro y "Morante", hasta entonces los malos de la película, toreen un festival benéfico para los niños con cáncer en la Maestranza. Luego se celebraría en el pueblecito de la Algaba. Esto ha causado que el público sevillano y la prensa local consideren al empresario Canorea el villano de turno, ya que su acción perjudicaba a los niños cancerosos. En fin un folletín que ha interesado en Sevilla incluso al público no taurino.

Lo sucedido en Madrid tiene más que ver con el estado del toreo en las Ventas que con el politiqueo de entrebastidores. En cuatro corridas, los toros cruzados con mastodontes que salen en esa plaza han sido flojos y malos en general. En el esperado mano a mano de Abellán y "El Califa", los triunfadores de San Isidro, la labor de los alternantes en todos sus toros fue silenciada por un publico frío. En la corrida de Sánchez Ibarguen, lidiada por José Luis Bote, Uceda Leal y Dávila Miura, salieron al ruedo 13 toros durante las casi tres horas y media que duró el espectáculo. El resultado fue cinco faenas silenciadas y una ovación para Dávila Miura. Después de su triunfo en Sevilla, un ilusionado Víctor Puerto esperaba ansiosamente abrir la Puerta Grande de Las Ventas, pero en cambio solo consiguió aplausos en dos de sus enemigos, silencio en tres y división en uno. Salieron al ruedo nueve toros, con los sobreros incluidos. Para remachar el clavo, el ganadero Victorino Martín no fue capaz de salvar la feria, pues sus toros salieron fuera de tipo, un par de ellos débiles y la mayoría difíciles. Ni el azteca "Zotoluco" ni José Luis Moreno pudieron lucirse, solo el maestro Esplá cortó una meritoria oreja. Este diestro se ha convertido en el ahijado del duro público madrileño. Total, solo un trofeo en cinco festejos, si se incluye la novillada que también fue anodina. Si la temporada se hubiera terminado en Madrid, tendríamos poca esperanza para la venidera, pero menos mal que en Zaragoza y Jaén han salido bastantes toros sin caerse y se han visto las faenas cumbres de "El Juli" y de Ponce y algunas buenas actuaciones tanto de maduros como de jóvenes diestros como Curro Vázquez, "El Tato", Liria, Juan Carlos García, Puerto, Padilla, "El Molinero", Jesús Millán y "El Fandi". Lo que levanta algo las esperanzas para la temporada próxima.

Veamos ahora como han salido parados algunos de los protagonistas en este tramo final de la temporada.

A finales de octubre, las tres estrellas de la fiesta, "El Juli", Ponce y José Tomás, siguen brillando en el firmamento taurino sin nadie que los deslumbre. Sigue existiendo un vacío entre ellos y los que los siguen.

Julián López "El Juli" prosigue consiguiendo trofeos, a menudo por partida doble en un toro, y llenando plazas. Además, poco a poco va mostrando un toreo profundo que algunos se obstinan en negarle. En Palencia, Murcia, Albacete, Bayona, Valladolid, Salamanca, Lorca, Hellín, Jaén y otra docena de plazas más ha salido a hombros. En Zafra cortó un rabo y en Salamanca fue declarado el 'triunfador de la feria'. Pero la apoteosis llegó en Zaragoza. En su primera corrida fue el único que obtuvo un trofeo y en su segunda actuación, después de la vuelta al ruedo en su primer toro, en su último conjugó una faena de ensueño que le valió la concesión de las dos orejas y rabo. Trofeo que no se concedía desde hace 22 años, siendo el finado "Paquirri" el que lo obtuvo entonces. Este joven privilegiado maestro termina la temporada brillando más que cuando la inició.

Varias veces he afirmado que Ponce tiene el camuflado temperamento para remontarse cuando se duda de su liderazgo. Esta temporada casi me equivoco, pues sin tener una mala campaña no lució como acostumbra hasta muy entrada la temporada. Pero en este último tramo el maduro diestro ha probado con sus triunfos que quiere seguir mandando al menos un año más. Salió a hombros en las ferias de Salamanca, Talavera, Dax, Valladolid, Consuegra, Avarán y varias más. En Barcelona volvió a remozar su cartel cortando una oreja y también ha sido declarado el triunfador de las ferias de Colmenar y Arlés. Sin embargo, ha sido en Jaén donde puntuó que quiere seguir en lo alto al indultar un toro de la Dehesilla, obteniendo los máximos trofeos simbólicos, y por si fuera poco, le cortó las dos orejas a su otro toro y tres días después se ganó otros tres trofeos. Fuera de los ruedos también se le ha reconocido su alta valía, otorgándosele el exclusivo trofeo "Alta Distinción del Gobierno Valenciano", con que esta autonomía dignifica a distinguidos ciudadanos valencianos.

Como mencionamos antes José Tomás estuvo envuelto en controversias y prematuramente desistió de continuar toreando, después de cortar una oreja y ser cogido en Salamanca el 19 de septiembre, por lo que sus actuaciones han sido pocas pero exitosas De su cogida de Linares reapareció triunfalmente el 9 de septiembre en Murcia, donde obtuvo dos orejas. Los triunfos se repitieron en Albacete, Dax y Valladolid. Son varios los honores que ha recibido últimamente: 'Mejor Faena" de la feria de Albacete y 'Triunfador' de la feria de Valladolid y de la temporada del Puerto. José Tomás ha concluido una gran temporada toreando 55 corridas, obteniendo 96 orejas y 1 rabo y siendo el torero predilecto de una mayoría de la afición y de la crítica. Sin embargo, se comenta que para seguir siendo una super-estrella, tendrá que justificar su categoría el año venidero actuando en las plazas cátedras del toreo, con televisión o sin ella, como sus rivales lo han hecho.

Durante los meses de septiembre y octubre, tres matadores se han distinguido sobremanera: Manuel Caballero, que ha afianzado su categoría de figura, Víctor Puerto, que al entrar en las ferias ha triunfado como lo llevaba haciendo en muchos pueblos, y Juan José Padilla, que confrontando las corridas duras, ha aparecido y triunfado en importantes ferias.

El gran maestro Manuel Caballero, en este final de temporada, ha reafirmado lo que ya había probado el año pasado y a principios de la temporada, que su sitio está en los carteles estelares de las ferias. En septiembre, ha salido a hombros en Murcia, con victorinos, Salamanca, donde cortó tres orejas, lo que consiguió también en Alcázar de San Juan, Valdepeñas, Torrijos y en otras plazas de menos importancia, y además obtuvo un trofeo en Oviedo. Pero sus actuaciones cumbres tuvieron lugar en Albacete, su tierra, en donde después de cortar una oreja en su primera corrida y dos en su segunda, se encerró con seis toros de diferentes ganaderías, obteniendo la friolera de cinco trofeos. No hay que decir que fue declarado el triunfador absoluto de esta feria. En octubre no tuvo suerte en Zaragoza, pero estuvo en maestro, y no se anunció en Jaén.

Víctor Puerto finalmente ha pegado un gran paso para recuperar el puesto de figura que una vez tuvo hace unos años. Este paso hubiera podido ser gigantesco si su encerrona en Madrid con seis toros hubiera sido triunfal. Ha entrado en buenos carteles y ha mostrado a menudo un toreo clásico y profundo. Ha conseguido una pasmosa regularidad en sus triunfos, cortando múltiples trofeos en Salamanca, Villacarrillo, Pozoblanco, Zafra. Avarán, Jaén y en otras tantas plazas. Pero en Sevilla fue en donde convenció de verdad. Tuvo una tarde grandiosa cortando dos orejas a un toro y estando muy bien en el otro. Lo importante fue el buen sabor de toreo grande que dejó en la plaza. El mérito fue doble, pues toreó todavía con los puntos cerrándole una herida seria, recibida cinco dias antes en un pueblo. Eso es casta.

Hemos mencionado mérito, nadie lo tiene como Juan José Padilla. Tarde tras tarde torea en las ferias corridas terroríficas y en vez de asustarse él, asusta al público con su valor. Ha salido a hombros de las plazas de Nimes, Guadalajara y Calahorra entre otras, y en Jaén ha obtenido un trofeo, como lo hace a menudo en donde torea. Ha sido el triunfador de la feria de Calahorra. Dio la nota más alta en Logroño, donde cortó cinco orejas y fue declarado el héroe de la feria. Aquí mostró un toreo de clase, que por la necesidad de triunfar a toda costa que él tiene, no puede ejecutarlo regularmente.

Los jóvenes pretendientes a la cumbre, "Morante de la Puebla " y Miguel Abellán, han tenido un fin de temporada irregular, lo que les frena algo en su ascenso a la cima.

"Morante" empezó bien en Palencia, en donde compartió el premio de 'triunfador' con Curro Vázquez. Luego en Murcia cortó una oreja, y cuando ya estaba tomando el sitio al toro, una cornada en Albacete, el 16 de septiembre, lo envió de nuevo al hospital. Como ya se ha mencionado anteriormente, dijo no estar listo para Sevilla y no reapareció hasta el 30 de septiembre en Zafra. Allí cortó tres orejas como lo hizo en Fuengirola. En Jaén no tuvo suerte. Lo espera una larga campaña en América, en donde de nuevo, si lo respetan los toros, podrá lucir su único arte. Así sea, pues necesitamos una figura con el arte de este sevillano.

Abellán hasta la tercera semana de septiembre tuvo un periodo triunfal, con cortes de orejas casi continuo, como en Valdemoro (2), Albacete (3), Salamanca (2), Palencia (2), en Bargas (3) y en Cazorla (3). Luego los triunfos se esfumaron, comenzando en Logroño, lugar del desagradable incidente con el periodista, y continuando en Madrid y Zaragoza. Miguel es un gran torero con valor y clase, que como "Morante" recuperará en América la racha triunfal que llevaba.

Por otro lado, "El Califa", el triunfador de San Isidro, quien tiene que probar aún que lo de Madrid es la norma y no la excepción, no ha podido triunfar regularmente en estos dos últimos meses de la temporada. Quizás por la mala suerte que le acompaña desde su triunfal San Isidro, ya que una luxación en la mano y dos cogidas graves, en Linares y San Sebastián de los Reyes, le habrán podido hacer mella en su estado físico y anímico. A pesar de la mala racha, ha tenido varias buenas actuaciones y el valor tampoco lo ha perdido. Triunfó en Guadalajara, Albacete, Cazorla, Hellín y algún que otro lugar, pero la falta de éxito en Madrid, en su mano a mano con Abellán, ha frenado su sprint final.

De los jóvenes recién-alternativados ninguno ha dado un dos de pecho o ha tenido repetidos triunfos durante el último periodo de la de temporada. Sin embargo, es de notar que estos meses "El Fandi" y Jesús Millán han actuado con éxito y haciéndose notar. Jesús, que no ha toreado muy a menudo hasta últimamente, entró en dos corrida en la feria del Pilar de Zaragoza, en donde tomó la alternativa con éxito el pasado año. Ha dado vuelta en dos toros y ha cortado una oreja a cada uno de sus otros dos bureles. Antes había triunfado a lo grande en Cercedilla, Barbastro, Talavera y otras plazas de tercera. Millán no está dejando pasar las oportunidades. "El Fandi", por el contrario se ha placeado bastante desde que se doctoró en Granada en junio. El es un torero variado que llega al público fácilmente, así que corta casi siempre múltiples trofeos, incluyendo a menudo rabos. Por lo tanto ha conseguido triunfar en las ferias menores de Jodar, Cabra, Aranda del Duero, Fuenlabrada. Bargas, Cazorla, Beas de Segura, Prieto de Córdoba y otras. Pero su triunfo más relevante en este periodo ha sido en la última feria del año, en Jaén, en donde obtuvo tres orejas y salió a hombros.

Al concluir de escribir el párrafo anterior me llega una noticia que me hace interrumpir el ritmo de estos 'Recortes': la inesperada retirada de Curro Romero, uno de los toreros más artistas y genial de los últimos cincuenta años. Es irónico que sorprenda la retirada de un diestro que va a cumplir los 68 años. Se informa uno de otras retiradas de matadores jóvenes aún y otros maduros, y se aceptan como un hecho normal de la profesión, pero no que Romero se vaya. Y es que Curro desafía la lógica, ya que se está tan acostumbrado a ver su nombre año tras año en los carteles de las ferias sevillanas, alternando con toreros de diferentes generaciones, así que no se concibe una feria sin él en los carteles, ni tampoco el toreo sin Curro, como si el hombre fuera eterno al igual que su arte. Después de cortar una oreja en el festival de la Algaba, el que no le dejaron torear en Sevilla, ha dicho adiós sin bombo ni platillos. Me gustaría decirle "maestro, mucha suerte, disfruta de tu fama el tiempo que te quede de vida, y no permitas que te convenzan a volver, tú has escrito un capítulo único en la historia del toreo, y no necesitas un epílogo."

Después de este paréntesis añadiré unas breves notas sobre algunos sucesos no mencionados antes y que acaecieron durante estos dos meses pasados:

Trofeos. "El Renco", joven matador que está tratando de salir del anonimato con algunas actuaciones exitosas, ha obtenido el premio a 'la mejor faena' de la Feria de Guadalajara. En esta feria, también a 'Herrumbrero" de los Hermanos Turney se le concedió un premio por haber sido el 'mejor toro'. El veterano artista Curro Vázquez reverdeció sus laureles en Guadalajara, al considerarse su labor como 'la mejor faena' de la feria, ejecutada a un toro de Zalduendo, también premiado como 'el mejor toro' del serial. Curro, que está teniendo una buena pero breve temporada, también obtuvo un trofeo en Talavera y en Jaén. El fino torero Manolo Sánchez indultó un toro de García Giménez en Mojado (Valladolid) y también obtuvo el premio a la 'mejor faena' en la feria de Valladolid, su patria chica.

Recordemos algunas actuaciones relevantes. Pepín Liria que ha tenido un final de temporada en alza, cortó seis orejas en la feria de Murcia, tres de ellas a toros de Victorino Martín. También, se despidió de la temporada en Zaragoza cortando una oreja a un marrajo de Cebada Gago. "El Molinero" no se quedó atrás en esa feria maña, pues se llevó dos trofeos. El estilista Pepín Jiménez también obtuvo dos trofeos en Murcia. En septiembre, Diego Urdiales salió a hombros en Logroño y el francés Fernández Meca en Bayona, al cortarle a un 'palha' tres orejas. En la misma corrida Antonio Ferrera fue cogido gravemente por uno de esos terroríficos animales. En octubre, Antonio reapareció triunfalmente en Zafra. El salmantino Juan Diego cortó dos oreja en la feria de su tierra.

Sobre novilleros. El novillero puntero Javier Castaño, que estaba anunciado para tomar una alternativa de lujo en Salamanca, no pudo recibirla por no estar recuperado de una herida, viéndose obligado a cortar su temporada. En Armero y Algemesi se celebraron las dos ferias más importantes de novilleros. Rafael de Julia fue considerado 'el mejor novillero' en Algemensí y a Luis Vilches le fue concedido 'El Zapato de Oro' por tener la mejor actuación. En Madrid, en la corrida de Ande, Miguel martín salió por la Puerta Grande al cortar dos orejas, "El Cid" obtuvo un trofeo en su primero y recibió una grave cornada en su segundo. Cerramos esta lista mencionando que en Sevilla el Día de la Raza, Vicente Bejarano consumó una gran faena artística y valiente que le valió dos orejas y la admiración de sus paisanos.

En septiembre, "Jesulín de Ubrique" volvió al toreo por un día en su pueblo. Le acompañaban en el cartel su hermano Víctor y Cepeda. Todos cortaron orejas. "Jesulín" manifestó que no es su intención seguir en los ruedos por ahora.

Muerte de un torero. Rafael Roca, un matador retirado, era empresario de varias plazas entre ellas la de Vera (Almería). Allí se encontraba el 20 de septiembre, no toreando un festival para recordar sus años en los ruedos, sino simplemente ayudando a enchiquerar un novillo. Tropezó y cayó al desembarcadero donde un novillo lo reventó causándole la muerte. El finado había tomado la alternativa de manos de Manolo Vázquez, con Jaime Ostos de testigo, el 23 de mayo del 1968 en Sevilla. De matador toreó solo nueve corridas. Luego enfocó su vida como taurino, de empresario y apoderado. Tenía 57 años al encontrar su sino. Que descanse en paz.
Concluimos este vistazo al último tramo de la temporada usando cifras para balancear los comentarios. Esta tabla obtenida de BURLADERO.COM muestra las cifras de corridas toreadas y los trofeos obtenidos por los diez lideres del escalafón de matadores al clausurarse oficialmente la temporada europea en Jaén el 22 de octubre:

LOS DIEZ PRIMEROS MATADORES POR CORRIDAS TOREADAS EN LA TEMPORADA EUROPEA -(Hasta el 22 de octubre, 2000)

MATADOR CORRIDAS OREJAS RABOS

1. "El Juli" 1O5 199 13

2. Enrique Ponce 101 117 3

3 Victor Puerto 92 213 20

4."Finito de Córdoba" 85 92 1

5. Miguel Abellán 75 77 0

6. Manuel Caballero 72 99 2

7."Morante de la Puebla" 71 38 1

8. "El Tato" 70 60 0

9. Dávila Miura 66 58 0

9. "Joselito" 66 50 0

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MATADOR	CORRIDAS	OREJAS	RABOS
1. Victor Puerto	16	45	7
2. "Alcazabeño"	13	24	3
3. F.J. Porras	13	13	1
4. "El Juli"	12	32	3
5 Enrique Ponce	11	14	0
6. "Finito de Córdoba"	9	15	1
8. "El Cordobés"	8	10	1
9. Juan Bautista	8	10	0
10. Miguel Abellán	8	9	0

RECORTES 2000: por Mario Carrión

RECORTES: MARZO Y ABRIL. EL PRELUDIO DE LA TEMPORADA

MAYO Y JUNIO: LA CUESTA ARRIBA DE LA TEMPORADA

JULIO Y AGOSTO: LA RECTA DE LA TEMPORADA

SEPTIEMBRE Y OCTUBRE: EL FINAL DE LA TEMPORADA

RECORTES 2000:
por Mario Carrión